Razpadanje povezav – včasih se piše linkrot – opisuje način, kako povezave do spletnih strani redno propadajo ali postanejo sčasoma nedostopne. Za povprečnega programerja citiranje spletnega mesta ne pomeni nujno, da bo povezava ostala aktivna za vedno. Večina ljudi, ki iščejo spletno mesto, postane razočarana, ko kliknejo povezave in ugotovijo, da ne obstajajo, in primere gnilobe povezav je mogoče najti v različnih virih. Gniloba se lahko pojavi na kateri koli spletni strani, toda prekinjene povezave, ki se pojavljajo v stvareh, kot so znanstveni publikaciji, lahko privedejo do neuspešne povezave do citiranih virov, kar lahko zmanjša znanstveno vrednost prispevka.
Ena od težav z gnilobo povezav je, da nekatera velika spletna mesta, kot so časopisi, rutinsko premikajo povezave na nove naslove in ne puščajo vedno povezave z njimi; izmenično lahko zaračunajo denar za članke, ki so bili nekoč na voljo brezplačno, takoj ko so arhivirani. To lahko pomeni, da začetne povezave vodijo ljudi na drugo lokacijo, preprosto ne delujejo več ali omejijo dostop strankam, ki plačujejo. Za tiste, ki izvajajo raziskave na internetu, so zahteve za plačilo ali prekinjene povezave lahko zelo frustrirajoče.
Ljubiteljski programer z nekaj spletnimi stranmi se lahko zlahka znebi gnilobe povezav tako, da enkrat na mesec preveri povezave in se prepriča, da nobena ni poškodovana, in popravi tiste, ki so. Ta strategija ne deluje dobro za ljudi z velikim številom strani in izhodnimi povezavami ali celo samo stranjo ali dvema z več citati. Vendar pa obstajajo nekatere druge strategije, ki pomagajo zmanjšati to težavo.
Za veliko število strani lahko programerji uporabljajo posebne računalniške aplikacije, imenovane sistemi za upravljanje vsebine, ki pomagajo preveriti vse povezave glede morebitne gnilobe povezav. Ti programi ne delujejo vedno, ker nekatere povezave do spletnih mest morda ne vsebujejo več istega gradiva. To je običajno, ko ljudje uporabljajo prakso globokih povezav, kjer se ne povezujejo na prvo stran spletnega mesta, ampak na neko specifično stran na spletnem mestu, ki se lahko kasneje zlahka spremeni naslov. Programerji se pogosto izogibajo globokim povezavam, če imajo številne zunanje povezave.
Drug način za boj proti vprašanju gnilobe povezav je ustvarjanje trajnih povezav, ki ustvarjajo trajno in dostopno različico edinstvene vsebine. To je še posebej pogosto pri vnosih v blog, kjer gradivo posameznega bloga ne ostane dolgo na prvi strani in bo po določenem času premaknjeno. Poleg tega je zdaj na voljo veliko arhivov, ki pomagajo ustvariti kopije edinstvene vsebine na spletnih straneh, tako da ostanejo dostopne za vedno. Povezovanje na arhivirano gradivo ali ustvarjanje arhiva povezanega gradiva lahko prepreči ali zmanjša gnilobo povezav.
Obstaja tudi možnost, da lahko gniloba povezav vpliva na uvrstitev spletnega mesta, kar je lahko pomembno, ko ljudje želijo ustvariti strani z visokim profilom. Pogosteje se uvrstitev spletnih strani zmanjša, če spremenijo naslove ključnega gradiva in ne obvestijo ljudi, ki so ustvarili povezave do njihove strani. Programerji, ki premikajo material, bi morali ustvariti preusmeritve, ki bodo preusmerile ljudi, ki pridejo na stran, s povezave na nov naslov. Te se imenujejo 301, in lastnikom spletnih mest je vredno vedeti, kako jih ustvariti in uporabiti, da se izognejo izgubi potencialnih novih obiskovalcev spletnega mesta zaradi novega naslova.