Linijski ojačevalnik je majhen elektronski ojačevalnik, nameščen v skladu z obstoječo potjo avdio ali video signala za kompenzacijo šibkih signalov ali izgube signala. Na primer, zvočni sistem v veliki zgradbi je lahko sestavljen iz predvajalnika CD/DVD z ojačevalnikom, ki kanalizira glasbo prek kablov do zvočnikov, nameščenih po celotnem objektu. Če je v prostorih na skrajnem koncu kompleksa pomanjkanje glasnosti ali kakovosti zvoka zaradi izgub signala, ki jih povzročajo dolgi kabli, se lahko za povečanje signala uporabi linijski ojačevalnik. Linijski ojačevalnik bi bil postavljen v linijo s kabli zvočnikov. Linijski ojačevalniki lahko zahtevajo ločeno napajanje z izmeničnim tokom (AC) ali delujejo na baterije.
Linijski ojačevalniki se običajno uporabljajo za povečanje avdio ali video signalov v domačih ali komercialnih aplikacijah, kjer sta izvor signala in končni cilj ločena z dolgimi kabli, ki signalu odvzamejo moč in kakovost. Vendar pa jih je mogoče uspešno uporabiti tam, kjer je vir signala na začetku šibek, kot je to v primeru slabega televizijskega sprejema. Linijski ojačevalnik, nameščen vzporedno s koaksialnim kablom TV antene, lahko poveča signal in tako zagotovi veliko boljši sprejem.
Enako načelo velja za zvočne signale iz šibkih virov. Pogosta uporaba linijskih ojačevalcev v zvezi s tem je ojačevalnik za slušalke, ki se uporablja za povečanje signala v kompletu slušalk. Mnogi glasbeniki uporabljajo ojačevalnik za slušalke za vadbo v okoljih, kjer je treba hrup zmanjšati na minimum. Na vhodno stran linijskega ojačevalnika lahko na primer priključite kitaro, v izhodno stran pa priključek za slušalke. Posledično povečanje signala omogoča kitaristu, da vadi, ne da bi motil druge.
Linijski ojačevalnik se pogosto uporablja tudi v dokaj visokotehnoloških aplikacijah, kot so linijski ojačevalniki L-pasovnega pasu, ki se uporabljajo za povečanje signalov satelitskega napajanja za komercialno in vojaško uporabo. Ti linijski ojačevalniki so ponavadi veliko bolj izpopolnjene enote za namestitev v rack z večjo kompleksnostjo kot majhni linijski ojačevalniki. Osnovna načela pa so enaka. Ti vrhunski ojačevalniki običajno izpolnjujejo tudi številne druge funkcije, kot je spreminjanje signala.
Druga vrsta ojačevalnika, ki jo lahko razvrstimo kot linijski ojačevalnik, je avdio predojačevalnik. Predojačevalnik se uporablja, da šibkim zvočnim signalom, kot so tisti, ki jih proizvajajo akustični instrumenti, poveča moč signala, preden dosežejo sistem javnega obveščanja (PA) prizorišča. Predojačevalniki se pogosto uporabljajo tudi za povečanje signalov mikrofonov na enak način. Vsi pa opravljajo isto funkcijo krepitve šibkih signalov ali kompenzacije izgub signala v obsežnih kabelskih sistemih.