Linearni spremenljivi diferencialni transformator je poseben električni transformator, ki ima izhodno napetost in fazo, ki je določena z linearnim položajem njegovega jedra. Uporablja dve sekundarni navitji, ki imata skupno jedro. Ko je material jedra natančno med dvema sekundarnima navitjema, pride do popolnega prekinitve med izhodoma, če sta navitja povezana v serijsko nasprotujočem si načinu.
Dot konvencija v transformatorjih je praksa, ki označuje enake fazne izhode. Ko obstajata dve izolirani sekundarni navitji z enakim številom obratov, bosta izhodni napetosti enaki, in če sta dve sekundarni navitji povezani zaporedno, obstaja možnost, da se bosta fazi sešteli ali izničili. Za poenostavitev faznih premislekov pri ožičenju se uporablja konvencija pik. Pika in nobena pika za navitje bo vse, kar potrebujete za povezovanje izhodov kot serijsko pomoč ali serijsko nasprotno. Pri serijski pomoči so napetosti dvakrat večje od izhoda enega navitja, medtem ko se pri serijski nasprotni napetosti izničijo in skoraj ne proizvedejo izhoda.
Linearni spremenljivi diferencialni transformator uporablja linearno premično jedro za proizvodnjo enakih ali neenakih izhodov v dveh sekundarnih navitjih. Ko je jedro postavljeno na sredino, so izhodi enaki in se bodo popolnoma prekinili, če je povezava zaporedno nasprotna. Ko se jedro odmakne od središča, bo na enem izhodnem navitju neto večja napetost. Rezultat je izhodna napetost z napetostjo in fazo, ki sta določena s položajem jedra.
Za spremljanje kotnega premika se lahko uporabi rotacijski spremenljivi diferencialni transformator (RVDT). Notranje jedro se lahko obrne pod kotom, da se proizvede drugačen izhod za obe navitji. Linearni premik se spremlja z linearnim spremenljivim diferencialnim transformatorjem, medtem ko rotacijski spremenljivi diferencialni transformator uporablja rotacijski ali kotni premik. Na primer, kotni položaj radarske antene za premikanje se lahko ustvari z uporabo RVDT.
Linearni spremenljivi diferencialni transformator deluje samo z izmeničnim tokom. V določenih aplikacijah se lahko uporablja kot senzor za sledenje linearnemu položaju. Druge zasnove linearnih pretvornikov so poenostavljene z uporabo digitalnih tehnik. Na primer, vodoravni položaj tiskalne glave vzdolž črte na strani lahko kodirajo senzorji, imenovani pretvorniki z optičnimi režami. Ti pretvorniki tipa niza proizvajajo impulze, ki so med seboj specifičnega razmerja, tako da je mogoče zaznati premik levo in desno.