Linearni polarizator se pogosto uporablja v sončnih očalih, lečah fotoaparatov, projekcijskih filtrih in drugih materialih, ki omogočajo prehod svetlobnih valov, ki potujejo v določeni ravnini. Svetloba običajno izgubi približno polovico svoje intenzivnosti, ko doseže drugo stran predmeta. Prav tako je lahko usmerjen v vodoravni ali navpični položaji ali druge kote vmes, z linearno polarizacijo, odvisno od kota polarizatorja. Napravo lahko uporabite za zmanjšanje odsevov, nadzor intenzivnosti svetlobe ali odpravo svetlobe, tako da barve postanejo bolj živahne. Na voljo so različne vrste linearnih polarizatorjev, vključno z dikroičnimi, odbojnimi, dvojnimi lomnimi polarizatorji in polarizatorji za ločevanje žarka.
Značilnosti, ki na splošno opredeljujejo linearni polarizator, so njegove sposobnosti oddajanja in absorpcije. Oddajna os, ki se pogosto razlikuje glede na razred polarizatorja, je tista, ki določa, koliko svetlobe lahko preide. Absorbcijska os ne dopušča svetlobi, da bi prišla mimo pregrade. Dva polarizatorja se lahko uporabljata pod kotom 90° drug proti drugemu, tako da svetloba ne prehaja na drugo stran.
Dikroični polarizatorji lahko absorbirajo polarizirane svetlobne valove, usmerjene v določeno smer. Takšne vrste linearnih polarizatorjev so lahko izdelane iz polivinilalkohola ali laminiranega polimernega filma. Ko so nameščeni med antirefleksnim steklom, se lahko uporabljajo za aplikacije z infrardečo svetlobo. Reflekcijski polarizatorji delujejo tako, da odbijajo nepolarizirano svetlobo od gladke površine, ki je običajno nekovinska. Raven polarizacije se lahko razlikuje glede na to, kako površina lomi svetlobo in pod kakšnim kotom se odbija od naprave.
Linearni polarizator z dvojnim lomom lahko razdeli en žarek svetlobe na dva. Oba žarka sta na splošno enake intenzivnosti, kar pogosto dosežejo kremen in drugi kristali, ki jih najdemo v okolju. Polarizator, ki deli žarek, podobno ustvari dva linearno polarizirana žarka svetlobe. En žarek se nadaljuje v ravni črti, drugi pa je usmerjen v pravokotni smeri na drugega. Večina polarizatorjev je na splošno na voljo v različnih velikostih, odvisno od tega, za kaj se uporabljajo.
Pogosto se lahko uporabi linearni polarizator za izničenje odsevov vode. Prav tako lahko poveča nasičenost barv, kar je koristno za zmanjšanje učinka odsevov, ki jih ustvarijo atmosferski učinki, kot je meglica. Linearni polarizator se lahko uporablja tudi v svetlobnem filtru kamere ali proizvodnih strojev, ki se uporabljajo za slikovne aplikacije. Uporablja se lahko tudi za simulacijo animacije z vključitvijo več osi za ustvarjanje učinka gibanja.