Kaj je limonina meta?

Limonina meta ali Monarda citriodora je enoletna rastlina, ki izvira tako iz srednjega zahoda kot južnega območja Združenih držav. Imenujejo ga tudi vijolična melisa ali melisa, in ni presenetljivo, da spada v družino mete. Njeni dišeči cvetovi so vijolični in ponavadi cvetijo spomladi in poleti. Dele te rastline lahko damo v zeliščne čaje in dodamo solatam. Listi so znani po sladkem vonju, ki spominja na citruse.

Ta rastlina ponavadi zraste od enega stopala (0.30 m) do treh čevljev (0.91 m) in mora biti razmaknjena približno dva metra (0.61 m) druga od druge, če jo posadite poleg drugih rastlin limonine mete. Potrebuje delno ali polno sončno svetlobo, in čeprav lahko začasno prenaša suhe razmere, se najbolje obnese v tleh, ki ostanejo nenehno vlažna. Tudi tla naj bodo bodisi nevtralna, bodisi le rahlo kisla ali alkalna. Limonina meta se najbolje obnese v državah, kjer je veliko sonca in je v tleh veliko gline. Najpogosteje ga lahko opazimo, da raste v prerijah in ob cesti.

Cvet na limonini meti je običajno temno roza ali svetlo vijoličen in oddaja sladko aromo, ki privlači čebele, metulje in ptice. Stebla so ponavadi kvadratna in na vsakem so prekrita z dolgimi spiralami cvetnih listov. Cvet zacveti pozno spomladi ali zgodaj poleti, vendar če zanj skrbimo in ga redno zalivamo, lahko uspeva do zgodnje jeseni. Rastlina limonine mete je znana po tem, da je precej enostavna za gojenje in da se lahko hitro širi, če je dovoljeno, pogosto ustvarja bujno polje vijoličnih cvetov.

Poleg tega, da na vrtove privabi obiskovalce, kot so kolibri in metulji, ima limonino meto tudi druge namene. Listi, ko jih zmečkamo, oddajajo vonj po citrusih, ki je marsikomu prijeten za vonj. Zaradi privlačnih vijoličnih cvetov in prijetnega vonja je ta rastlina popolna za rezanje in dodajanje v šopek cvetov. Poleg tega so listi lahko uporabni pri izdelavi repelenta žuželk za nezaželene obiskovalce, pogosto pa se uporabljajo tudi za pripravo zeliščnega čaja ali celo okusen dodatek k solati, ko so zdrobljeni. Vedeti pa je treba, da je limonina meta kljub citrusnemu vonju po okusu bolj po origanu kot po sadju.