Limfni deblo je zbirka limfnih žil, ki izstopajo iz bezgavk na določenih delih telesa in oskrbujejo določene organe ali okončine. Limfna debla krožijo po telesu limfo – tekočino, ki prenaša bele krvne celice – po telesu in si s srčnim sistemom deli skupni kapilarni sistem. Obstaja več limfnih debel, poimenovanih po predelih telesa, v katerih krožijo. Limfa se odcepi na druga vozlišča, da se bori proti okužbam s tujimi patogeni in mikrobi bolezni. Limfa, zbrana vzdolž teh debel, se nato odloži v enega od dveh limfnih vodov, preden se ponovno vnese v krvni obtok s pomočjo subklavijskih žil.
Bezgavke so proizvajalci belih krvnih celic, znanih tudi kot limfociti. Te bele krvne celice so suspendirane v mlečno-beli limfi v vozliščih in vzdolž limfnih žil. Ti limfociti iščejo tuje patogene, bakterije, ki so morda prišle v tkiva s poškodbami, ali mikrobe bolezni. Ostanki teh zajezih okužb in ostanki odmrlih celic v okoliških tkivih potujejo skozi limfo do njenega limfnega debla. Ko se ostanki v limfi premikajo vzdolž regije limfnega debla in se ponovno vnesejo v kri, se sčasoma izločijo, ko kri filtrira skozi ledvice.
V tkivih, ki obkrožajo bezgavke, se prav tako odvaja odvečna tekočina, ki je v tkivih morda preveč. Te odvečne tekočine potujejo skupaj z limfo in se prenašajo v krvni obtok skozi podklavijske vene; filtrirajo jih ledvice. Na ta način telo ohranja uravnoteženo raven tekočine v tkivih. Ko se bezgavka sama oteče zaradi preveč tekočine ali okužbe in je ne more izprazniti, je to znak resne težave. Stanje je lahko prvi znak raka, ki ovira pravilno delovanje bezgavk.
Če obstaja sum na bolezen, lahko otekanje vozlišč vzdolž določenega limfnega debla usmeri zdravnike proti predelom telesa, ki jih je treba testirati. Otekanje vozlišč, ki običajno ne odvajajo več tekočine, lahko povzroči blokade. Blokade zaradi nenormalnih celičnih rasti so lahko rakave ali kažejo predrakave celične spremembe; na primer, otekanje vozlišč v bronhomediastinalnem limfnem deblu je lahko znak raka dojk ali pljuč. Otekle vozlišča vzdolž črevesnega limfnega debla so lahko možni rak danke ali debelega črevesa. Kot prva obrambna linija v imunskem sistemu telesa so vozlišča pogosto prizadeta zaradi raka, ki se razvije lokalno.