Tekoči kapital je skupna vrednost sredstev, ki jih ima posameznik ali organizacija, ki jih je mogoče brez težav pretvoriti v denar ali nekaj enake vrednosti. Kapital se šteje za likvidnega, če ga je mogoče v trenutku zamenjati in ne izgubi svoje vrednosti. Likvidni kapital posameznika vključuje tista sredstva, ki jih je mogoče takoj prodati in dobiti pošteno vrednost. Korporacije in podjetja z bogatimi likvidnimi sredstvi bi bila v dobrem stanju tudi v najslabšem primeru, ki od njih zahteva, da plačajo vse svoje dolgove.
Izraz “tekočina” se pogosto uporablja v finančnem žargonu, ker tekočina prosto teče, v nasprotju s trdnimi snovmi, ki jih je težko premikati in so statične. Pogosto se uporablja v smislu sredstev, ki jih imajo vlade, korporacije ali posamezniki. Če so sredstva likvidna, jih je mogoče zlahka prenesti v denar, ki je najbolj likvidno premoženje od vseh, ali pa vsaj pridobiti nekaj blizu enake vrednosti. Posledično so ljudje z veliko mero likvidnega kapitala pogosto na splošno v dobrem finančnem položaju, tudi ko se pojavijo težave.
Tisti ljudje, ki imajo veliko denarja, ki je lahko dostopen, če bi ga potrebovali, se lahko počutijo varne, saj vedo, da imajo pomemben likvidni kapital. Nekaterih sredstev, kot so nepremičnine, ni bilo mogoče takoj prenesti v gotovino. Nasprotno, nelikvidni kapital ne bi mogel pridobiti svoje prave vrednosti, če bi ga zamenjali, vsaj dokler ne mine veliko časa.
V poslovnem svetu je likvidni kapital odličen pokazatelj finančne moči podjetja. Zato vlagatelji pogosto iščejo podjetja z veliko likvidnimi sredstvi, saj veljajo za manj tvegana od tistih podjetij, katerih kapital je vezan in težko dostopen. Različne industrije imajo različne standarde glede tega, koliko kapitala mora biti likvidnega. Maloprodajna industrija na primer pogosto zahteva razmeroma visoke stopnje nelikvidnosti, saj zaloge predstavljajo velik del sredstev trgovine in jih v nujnih primerih ni mogoče takoj prenesti v gotovino.
V poslovnem svetu je likvidnemu kapitalu velik pomen zaradi količine poslov, ki se izvajajo na podlagi kredita. Večina podjetij deluje na različnih ravneh kreditov in dolgov pri prodajalcih in kupcih. Če bi se podjetje nenadoma znašlo v položaju, ko bi moralo plačati vse svoje dolgove, bi moralo imeti kapital, ki je razmeroma likviden za izpolnitev teh dolžniških obveznosti.