Dvižni curek je oblika pogonskega sistema za letala, ki ne zahteva tradicionalnega načela aerodinamičnega dviga za povečanje svoje višine, kar se tradicionalno pojavi zaradi sprememb zračnega tlaka, ko se vozilo premika vodoravno skozi ozračje. Edinstven pogon dvižnih reaktivnih vozil omogoča, da so aerostatična, kar pomeni, da se lahko dvignejo navpično od tal, ne da bi jim bilo treba ustvariti dvig z vodoravnim premikanjem s katero koli pomembno hitrostjo. Letala, ki temeljijo na aerostatskih zasnovah, so razdeljena na dva tabora: vozila lažja od zraka, kot so baloni in dirižali, ki se zanašajo na načelo vzgona za dvig, in vozila težja od zraka, kot je jump jet Harrier ali navpično vzlet. in pristajalna letala (VTOL), ki uporabljajo tradicionalne reaktivne motorje ali turbopropelerske motorje za navpično dviganje iz nepremičnega začetnega položaja.
Večina tradicionalnih komercialnih in vojaških letal uporablja aerodinamiko za ustvarjanje dviga, ko se premikajo vodoravno na tla. To se naredi tako, da se telo letala oblikuje tako, da zrak potrebuje več časa za prečkanje zgornjih površin kot spodnjih na telesu plovila, kar ustvarja razliko v tlaku okoli vozila, ki zagotavlja atmosferski dvig. Čeprav je to zanesljiv način ustvarjanja dviga, zahteva stabilne atmosferske tokove za varno potovanje in razmeroma dolge vzletno-pristajalne steze. Letalo mora doseči najmanjšo hitrost, ki je potrebna za dvig in potisk njegovih vodoravno nameščenih motorjev, da se prepreči učinke gravitacije. Letala, ki uporabljajo sistem dvigalnega curka, porabijo več goriva za preprečevanje gravitacije, vendar ne potrebujejo vzletno-pristajalne steze in lahko vzletijo kot helikopterji, vendar manevrirajo kot letala s fiksnimi krili, ko so v zraku.
Uporaba principa dvigalnega curka v vozilih, težjih od zraka, jim daje hibridno naravo in raven zmogljivosti med tradicionalnimi letali, helikopterji in vozili, lažjimi od zraka. Glavna značilnost, ki je skupna večini letal VTOL, je, da se njihovi motorji, ko so v zraku, zasukajo, da zagotovijo vodoravni potisk. Nekateri modeli imajo letalske konstrukcije z dodatnimi vodoravno zgrajenimi fiksnimi pogonskimi sistemi, ki prenašajo vozila naprej, ko so v zraku.
Od petdesetih let prejšnjega stoletja je bilo izdelanih več vrst dvigal, vendar je bila večina pozneje videti kot nepraktična. Sovjetski Yakovlev-1950, MIG-38 in Sukhoi-23 so bili uspešni zasnovi, vendar so imeli visoko porabo goriva ter omejene zmogljivosti nosilnosti in dosega, kar je privedlo do njihove omejene uporabe. Harrier ali Jump Jet s sedežem v Združenem kraljestvu se je izkazal za najbolj vzdržljivo reaktivno vozilo, težje od zraka, zgrajeno od leta 24.
Harrier je sestavljen iz štirih modelov, ki so jih od leta 2010 uporabljale zavezniške države Severnoatlantske pogodbe (NATO) Združeno kraljestvo, ZDA, Španija in Italija. Dvižni reaktivni motorji na letalu so turboventilatorski motorji, ki ustvarjajo potisk tako, da potegnejo zunanji zrak skozi ventilatorski sklop, ga segrejejo z vžganim gorivom in ga odvajajo navpično navzdol skozi izpušno šobo za curke med vzletom, da ustvarijo potisk. Od leta 2011 so Harrierje postopoma opuščali in jih nadomestila sodobnejša različica letal VTOL, zasnovana v ZDA, znana kot F-35B ali Joint Strike Fighter, Združeno kraljestvo pa naj bi sprejelo posodobljeno različico F-35C letala do leta 2020.
Tehnično lahko dvižni reaktivni motor uporablja enega od več pogonskih sistemov, vključno s turbopropelerskimi, turboventilatorskimi ali turboreaktivnimi motorji. Turbopropelerski motor ima zunanji propeler, letalo, kot je ameriški V-22 Osprey, pa je letalo VTOL, ki uporablja takšne motorje, čeprav ima reaktivni pogon le manjšo vlogo pri njihovi zmogljivosti dviganja. Turboreaktivni motor se lahko uporablja tudi kot dvigalni curek in ima vse komponente turboventilatorskega motorja, kot je na Harrierju, z dodatno zmožnostjo, da aktivno stiskajo vhodni zrak za povečan potisk in so najučinkovitejši pri hitrostih, ki so dvakrat višja od hitrosti. hitrost zvoka ali 2 Macha.