Dovoljenje za varstvo otrok je potrdilo, ki ga običajno izda lokalna vladna agencija, ki dovoljuje osebi, da dalj časa skrbi za otroke drugih ljudi. V večini krajev je dovoljenje za varstvo otrok potrebno samo za ljudi, ki vodijo podjetja za varstvo otrok ali ki redno skrbijo za otroke iz več družin hkrati. Licence običajno niso potrebne za bolj priložnostne soseske varuške. Številne varuške obiskujejo tečaje usposabljanja v lokalnih bolnišnicah ali skupnostnih centrih, vendar se to le redko šteje za pravo licenciranje.
Licenčni programi za varstvo otrok imajo običajno veliko skupnega z licenčnimi programi za varstvo otrok. Glavna razlika je v tem, da varuške običajno ne vzdržujejo otroškega varstva – pogosto delajo kot nižje zaposlene v obstoječih vrtcih ali pa delajo zunaj doma. Licenčni programi zahtevajo, da varuške pri ravnanju z več otroki hkrati pokažejo spretnosti upravljanja, da med drugim razumejo varnost in zdravje otrok in dojenčkov ter poznajo splošno prvo pomoč.
Lokalni organi so v prvi vrsti odgovorni za izvajanje in nadzor zahtev glede licence varuške. Kot take se lahko zahteve razlikujejo, včasih precej dramatično, od kraja do kraja. Regionalne jurisdikcije običajno določijo okvir za to, kdaj je potrebna licenca za varstvo otrok, mestni ali drugi lokalni uradi pa pomagajo izvajati pravila in zagotavljajo usposabljanje. Usposabljanje skoraj vedno vključuje večdnevni pouk, pogosto čez vikende; nekaj praktičnih demonstracij, zlasti zdravstvenih tehnik, ki rešujejo življenja; in zaključni pisni izpit. Skoraj vedno je vključena pristojbina, tako za tečaj kot za izpit.
Pravila se v različnih krajih razlikujejo glede na to, kdo mora imeti licenco za varstvo otrok, vendar so skoraj vedno omejena na odrasle strokovnjake, ki redno gledajo otroke kot kariero ali kot redno delo s krajšim delovnim časom. Delo varuške, opravljeno za eno družino, je skoraj vedno izvzeto, kot tudi situacije, v katerih varuška gleda svoje otroke in otroke ene druge družine. Licenciranje je bolj namenjeno komercialnim razmeram, ne pa sosedskim ureditvam.
Številne najstniške varuške se oglašujejo kot licencirane, kar je v večini primerov napačno – večina jih želi povedati, da so certificirane. Zdravstvene klinike, bolnišnice in centri za prvo pomoč pogosto ponujajo tečaje varuške za najstnike, ki jim pomagajo, da se pripravijo na skrb za majhne otroke. Tovrstno usposabljanje varuške pogosto vključuje osnovno prvo pomoč; skrb za dojenčke, vključno z menjavo plenic; in nasvete, kako biti učinkovita in spoštovana avtoriteta. Mnogi najstniki uporabljajo tovrstne tečaje usposabljanja in certificiranja za varuške kot odskočno desko, da postanejo varuška.