Libreto je besedilo, ki je združeno z dramskim glasbenim delom in je običajno napisano v verzih. Libreti spremljajo opere, muzikale, maske, zbore in širok nabor drugih oblik glasbene izvedbe; so preprosto besede, ki se združijo z glasbo in oživijo zgodbo. Številna podjetja objavljajo librete za izvajalce in gledališča, ko se montirajo produkcije, možno pa je kupiti tudi libreto, ki je bil zasnovan za ljubitelje glasbe, ki vsebuje komentarje na besedilo in glasbo.
Koncept libreta je precej starodavni, saj ljudje že več sto let izvajajo dramska glasbena dela. Vendar se je libreto kot umetniška oblika zares dvignil v 17. stoletju, ko so številni ugledni libretisti začeli pisati zelo lepa prozna dela, ki so spremljala opero. Mnogi ljudje povezujejo koncept libreta posebej z opero in operno tradicijo.
Običajno libretist ni skladatelj dela, čeprav je pri tem nekaj opaznih izjem, kot je Wagner. Libreto je lahko napisan pred glasbo ali v sodelovanju s skladateljem, ko dela na skladbi, in pogosto zahteva pogosto in prefinjeno prilagajanje, da se prilega glasbi. V idealnem primeru se besedilo libreta popolnoma zlije z glasbo in ustvari harmonično in lepo izvedbo pesmi in glasbe, ki očara gledalce predstave.
Obstaja več načinov za objavo libreta. Običajno je libreto objavljen v povsem ločeni knjigi, brez glasbe, kar ljudem omogoča, da analizirajo vsebino libreta, da bi izvedeli več o delu. Libreto je vključen tudi v obsežne in okorne mojstrske orkestracije za predstave, ki vključujejo vse glasbene dele, od bobnov do pevcev, skupaj z odrskimi navodili in zapisi o tem, kako naj se glasba izvaja.
Libreti so ustvarjeni v najrazličnejših jezikih, kot si lahko predstavljate, in ko so objavljeni kot ločene knjige, mnoga podjetja izdelajo izvirni libreto skupaj s prevodom. Tako kot druge skladbe v verzih se tudi libreti ne prevajajo vedno dobro, saj je umetnost libreta v zapletenem skancu, ki je odvisen od zvokov jezika, v katerem je napisan.