Leteči ščurki so žuželke s trdo zunanjo lupino, ki segajo od približno 0.75 palca (1.9 cm) do skoraj 4 palcev (10 cm) v dolžino in so sposobne leteti. Čeprav so se številne vrste prilagodile življenju na tleh kot mrhovinarji, imajo ščurki dolgo zgodovino in so bili morda ena prvih živali, ki so letele. S povečanjem mednarodnih potovanj in trgovine so različne vrste našle domove v številnih državah po vsem svetu. Mnogi ljudje na splošno ne marajo življenja v bližini ščurkov, ker lahko širijo bolezni, uničijo hrano in knjige ter puščajo močan vonj, vendar leteči ščurki običajno ne motijo neposredno ljudi.
Navadne vrste letečih ščurkov
Ameriška
Rdeče-rjavi ameriški ščurek ali Periplaneta americana je doma v Afriki, vendar živi v ZDA od zgodnjih 1600-ih. Lahko zraste do 1.6 palca (4 cm) v dolžino, zaradi česar je ena daljših vrst. Čeprav so sposobni leteti, več časa preživijo v teku po tleh ali tleh in se običajno skrijejo pred svetlobo. To vrsto pogosto zamenjujejo s palmeto ali floridskim gozdnim ščurkom, ki je slab letalec.
Asian
Za razliko od ameriškega ščurka Blattella asahinai ali azijskega ščurka privlači svetloba, vendar le redko vstopi v zgradbe ali domove. Dobro leti in na splošno velja za koristno žuželko, saj se prehranjuje z različnimi vrstami žuželk, ki uničujejo pridelke. Azijski ščurki v veliki meri spominjajo na nemškega ščurka Blattella germanica, velikega rjavega hrošča, ki je najpogostejša vrsta ščurkov v ameriških domovih.
avstralski
Avstralski ščurek, Periplaneta australasiae, je še en močan letalec. Videti je skoraj tako kot ameriška ščurka, najdemo pa jo tudi v vročih, vlažnih delih Amerike. Od skoraj enakega bratranca ga lahko ločimo po svetlih črtah na krilih. Prav tako je nekoliko manjši od ameriške različice in običajno ne zraste dlje kot 1.45 palca (3.7 cm).
Kubansko
Svetlo zelenega kubanskega ščurka ali Panchlora nivea večinoma najdemo v Srednji Ameriki, lahko pa ga opazimo tudi na jugozahodu ZDA. Ta vrsta včasih zaide v zgradbe, vendar običajno ne napade struktur. Je tanjša od mnogih drugih vrst in običajno doseže dolžino 0.75 palca (1.9 cm). Tako kot azijske vrste jih privlači svetloba.
Pennsylvania Woods
Ščurki Parcoblatta pennsylvanica ali Pennsylvania woods je aktiven podnevi in običajno ne napada domov. Čeprav imata oba spola te vrste svetlo rjava krila, letijo le samci. Samci so tudi nekoliko večji od samic in zrastejo do 1 cm (2.5 palca), samice pa do 0.75 cm (1.9 palca).
Megaloblata
Največji leteči ščurek, Megaloblatta blaberoides, živi predvsem v Južni in Srednji Ameriki. Ima lahko razpon kril do 7.2 palca (18 cm) in je lahko dolg do 3.9 palca (10 cm). Podobna vrsta, ki izvira iz Kolumbije, Megaloblatta longipennis, ima podoben razpon kril. Nobena od teh vrst ne velja za škodljivce.
Zatiranje škodljivcev
Čeprav se ščurki pogosto obravnavajo kot škodljivci, jih manj kot 1 % okuži domove in moti ljudi. Te vrste imajo običajno nerazvita krila in lahko letijo le kratek čas, če sploh. Večina ščurkov, ki letijo, so divje vrste in običajno ne motijo aktivno ljudi.
Tisti, ki jih motijo leteči ščurki, se jih lahko znebijo z nekaj pristopi. Postavljanje zaslonov, odstranjevanje naplavin iz okolice hiše in dvorišča ter zaprtje vrat in oken lahko pripomore k temu, da območje postane neprivlačno za ščurke in jih prepreči vstop v hišo. Ker več vrst letečih ščurkov privlači svetloba, lahko pomaga tudi izklop luči na verandi ali zapiranje oken v prostorih s prižganimi lučmi.
V redkih primerih okužbe z letečimi ščurki je strokovno iztrebljenje najbolj zanesljiva metoda za odstranjevanje žuželk. Komercialna pršila za ščurke običajno ubijejo hrošče, lahko pa vsebujejo tudi škodljive kemikalije. Vendar pa so na voljo manj strupene domače metode odstranjevanja ščurke. Na primer, kristali borove kisline bodo ubili ščurke, tako da bodo povzročili njihovo dehidracijo. Te kristale običajno najdete v lokalni strojni trgovini ali lekarni.