Brstična luska je struktura, ki jo najdemo na nekaterih rastlinah, ki ščiti brste, medtem ko so v mirovanju ali med nastajanjem. Za rastline, ki tvorijo brste brez lusk, pravijo, da imajo “gole” brste, kar odraža dejstvo, da brsti niso zaščiteni. Ko brsti prekinejo stanje mirovanja ali se odprejo, se luske brstov odpadejo ali povečajo in povešejo na stran, kar omogoča, da se popk v celoti pojavi. Odpadne luske popkov puščajo za seboj značilne oznake, znane kot brazgotine.
Brstične luske so spremenjeni listi. Lahko so dlakavi ali lepljivi, odvisno od vrste rastline. Običajna lokacija za brstno lestvico je na končnem brstu, brstu na koncu veje, ki nadzoruje mirovanje drugih brstov na isti veji. Z uporabo brazgotin lahko ljudje včasih ugotovijo, kako stara je določena veja, saj bo število brazgotin pokazalo, kolikokrat je terminalni brst prekinil mirovanje.
Pri uporabi identifikacijskega ključa rastlin je lahko pomembno ugotoviti, ali ima rastlina luske popkov ali ne, saj se luske lahko uporabijo kot identifikacijski element za razlikovanje med različnimi vrstami rastlin. Prepoznavanje brstov je lahko pomembno tudi pri pregledu rastlin, da ugotovimo, kako dobro preperejo čez zimo, in pri prepoznavanju zgodnjih znakov bolezni. Ena od težav z zaščito, ki jo zagotavlja brstična luska, je, da zagotavlja tudi idealno zavetje za glive, ki lahko prezimijo v brstu in se nato spomladi pojavijo in okužijo preostanek rastline.
Pri ravnanju z rastlinami, ki uporabljajo brstične luske za zagotavljanje zaščite brstov pred prezimovanjem, je pomembno, da se izognete motenju brstov. Če luščino odtrgate ali priščipnete, lahko vplivate na zdravje spodnjega brsta, kar bi lahko povzročilo težave rastlini v naslednji pomladi. Nasprotno pa lahko izkušeni vrtnarji izvajajo obrezovanje in manipulacijo brstov v mirnih zimskih mesecih za nadzor rasti rastlin in doseganje želenega cilja.
Ljudje lahko uporabijo tudi izraz “pestnica” v zvezi z boleznijo smrekovih brstov, vrsto parazitske okužbe, ki je lahko zelo škodljiva za drevesa. Za bolezen je značilen pojav majhnih lusk na drevesu, v katerih se nahajajo žuželke in njihova jajčeca. Žuželke lahko prezimijo, pojavijo se spomladi in povzročijo veliko škodo, drevesa z boleznijo brstov pa so občutljiva na glivične okužbe.