Lešnik je soroden lešniku, vendar se lahko odločite, ali velja za edinstveno vrsto lešnika ali za splošno definicijo vseh lešnikov. Kako se definira, je lahko odvisno od posameznika.
V najbolj natančni definiciji je lešnik ena vrsta lešnikov, ki se razmnožuje v Evropi. Poznan je pod znanstvenim imenom Corylus maxima in kot prehranski orešček uživa manj priljubljenosti kot druge oblike lešnikov. Corylus maxima je lahko nekoliko manjši, raste na grmovju in je pripravljen na trganje v začetku avgusta v Evropi.
Oreščki nastanejo v lupini, v vsaki lupini so običajno štiri ali pet oreščkov, po videzu pa so podobni večini drugih lešnikov. Imajo bakreno rjavo, večinoma okroglo zunanjost, ki je precej trda in doseže konico na dnu. Jedro oreha ima temno rjavo zunanjost in kremasto ali belo notranjost.
Druge vrste lešnikov so lahko prednostne za komercialno ali obsežno pridelavo kot lešnik, a zlasti v Ameriki se lahko vsi oreščki, ki so lešniki, imenujejo tudi lešniki. Ljudje lahko v trgovini kupijo lešnik ali lešnik in dobijo približno enako. V resnici, ne glede na to, ali oseba razlikuje med lešnikovimi oreščki kot posebno vrsto lešnika ali meni, da sta oba oreščka zamenljiva, so okus, hrustljavost in druge prijetne lastnosti sorazmerno enaki.
Če uporabljamo bolj splošno definicijo, ima orešček v kulinariki veliko uporab. Oreščki so odlični v peščici in jih je mogoče najti same ali v pločevinkah z mešanimi oreščki, kjer jih lahko solimo in pražimo. Nepraženi in “surovi” zagotavljajo odličen okus in zlasti v Evropi in krajih, kot je Avstralija, so običajen dodatek sladicam, kruhu in sladkarijam.
Nekateri namazi so narejeni z oreščki, vključno z zelo priljubljeno evropsko Nutello, čokoladnim in lešnikovim namazom, ki se zdaj bolj agresivno trži v ZDA. Navadno lešnikovo maslo ali namaz bi lahko uporabili za nekaj tako preprostega, kot je sendvič, ali tako zapleteno, kot so modne sladice. Značilen okus lešnika najdemo tudi v različnih likerjih ali kot aroma za stvari, kot so kreme za kavo.
Čeprav jih pogosto smatrajo za evropske, so lešniki priljubljeni v ZDA; njihova rastna regija je nekoliko omejena. Pridelovalci se najpogosteje nahajajo na severozahodu Pacifika, zlasti v Washingtonu in Oregonu. Čeprav se ti pridelovalci navadno ne osredotočajo na gojenje Corylus maxima, so pridelki lešnikov ali lešnikov, ki jih pridelajo, precej dobro sprejeti. Čas žetve v državah je običajno nekoliko kasnejši od evropskega časa žetve.