Sušen les je les, ki je bil segret v peči tako, da ima nizko vsebnost vlage. Ko je postopek sušenja končan, ima les običajno vsebnost vlage med 6 % in 8 %, zaradi česar je bistveno bolj suh od zelenega ali zračno sušenega lesa. Številne trgovine s strojno opremo in lesna podjetja zalagajo tak les za svoje stranke in ta vrsta lesa je idealna za širok spekter lesnoobdelovalnih opravil.
Ko je les prvič posekan in razrezan, je znan kot “zelen”, ker ni bil posušen ali obdelan. Zeleni les je zelo vlažen in če ga uporabljate takšnega, kot je, se nagiba k deformaciji, ko se suši in skrči. Zato večina lesnih podjetij svoj les posuši, preden ga ponudi v prodajo, tako da bo pripravljen za uporabo. Sušenje v nadzorovanem okolju je pomembno, saj omogoča, da se les skrči brez zvijanja. Les lahko obdelamo tudi s kemikalijami, da bo odporen na žuželke, plesen, plesen in gnilobo; obdelan les je ponavadi nekoliko dražji.
V primeru lesa, sušenega v peči, se les suši v ogromnih pečeh s skrbno nadzorovano temperaturo in vlažnostjo. Cilj je zagotoviti, da se deske hitro in enakomerno posušijo ter preprečiti upogibanje, ki bi lahko naredilo les neuporaben. Alternativa je sušenje na zraku, pri katerem je les dovoljeno sedeti na vetrovnem območju, tako da izgubi vlago in se skrči. Sušenje na zraku običajno traja dlje, vsebnost vlage pa se približa 15 % od želenih 6 % do 8 %.
Za nekatere aplikacije se lahko les, ki je bil posušen v peči, uporabi tako kot je. V drugih primerih bo morda potrebno, da se les aklimatizira en do dva tedna, in les lahko v tem času pobere nekaj dodatne vlage. Prilagajanje je pomembno za obrti, kot je izdelovanje omare, saj lahko spremembe v vsebnosti vlage povzročijo težave s sklepi in gibljivimi deli, saj bo les nabrekel ali skrčil, ko se spremeni raven vlage. Fini obdelovalci lesa pogosto dovolijo, da se les več tednov aklimatizira v kotu prodajalne s klimatsko napravo, preden ga uporabijo.
Nekateri ljudje trdno verjamejo, da obstajajo znatne razlike med zračno sušenim in v peči sušenim lesom, pri čemer dajejo prednost enemu slogu pred drugim. Drugi menijo, da ni bistvenih razlik in da je veliko bolj praktično preprosto uporabiti les, ki je na voljo. Možno je tudi sušiti na zraku ali v peči doma ali v trgovini, z zelenim lesom, kupljenim pri dobavitelju. Pri nekaterih aplikacijah je morda prednostno nadzorovanje procesa sušenja, saj omogoča popoln nadzor nad vsebnostjo vlage in pogoji, v katerih se les suši.