Kaj je les iz tikovine?

Tikovina je vrsta trdega lesa, ki izvira iz tikovine, ki je avtohtono v južni Aziji. Svetlo rjav les drevesa je zelo trpežen in naravno odporen na vremenske vplive, zaradi česar je pogosta izbira za zunanje pohištvo in talne obloge. Zaradi prijetnega videza se lahko uporablja tudi v zaprtih prostorih. Razširjena spravila starega lesa iz tikovine je povzročila pomisleke glede trajnosti, kar je spodbudilo vzpostavitev nasadov tikovine v Aziji in drugod.

Tikovina raste predvsem v tropskih listnatih gozdovih Indonezije, Tajske, Mjanmara, Bangladeša in Indije. Najdemo ga tudi v nekaterih delih Srednje Amerike, kjer so ga umetno vnesli. Drevo običajno zraste do višine od 100 do 130 čevljev (približno 30 do 40 m).

Les, pridobljen iz tikovine, ima toplo zlato rjavo barvo. Njena zrna so običajno ravna. Tekstura lesa iz tikovine, preden je bila obdelana, je običajno nekoliko groba. Visok delež trdega mineralnega silicijevega dioksida je naravno prisoten v tikovini, zato rezanje te vrste lesa povzroči veliko obrabo robov orodja.

Ena od lastnosti, zaradi katerih je les tikovega lesa edinstven in dragocen, je njegova naravna oljnost. Ta olja delujejo kot naravni repelent žuželk. Tako tikovina običajno ni občutljiva na uničenje s termiti.

Morda je še pomembnejša lastnost teh olj naravna odpornost na vremenske vplive, ki jih zagotavljajo, tudi če les še ni obdelan z lakom ali tesnilno maso. Ker les tikovine zlahka prenese neugodne vremenske razmere, se pogosto uporablja za zunanje stole, jedilne mize in talne obloge. V Aziji se včasih uporablja za mostove in pomole. To je celo pogosta izbira za gradnjo ladijskih krovov.

Ne le trpežen, ampak tudi privlačen, les iz tikovine je primeren tudi za notranjo uporabo. Pogosto se uporablja za lesena tla in obloge. Poleg tega veliko notranjega pohištva v svojo zasnovo vključuje tikovino.
Obsežno in dolgotrajno pridobivanje lesa iz tikovine iz gozdov južne Azije je zdesetkalo velik del domače populacije tikovine. Posledično so se pojavili pomisleki glede varnosti prihodnosti vrste. Namesto da bi opustili komercialno uporabo tikovine, so podjetniki postavili plantaže tikovine v južni Aziji in na drugih območjih s podobnim podnebjem. Drevesa na teh nasadih se gojijo posebej za gradbene namene, kar omogoča, da se stari gozdovi izognejo sečnji in podpirajo prihodnost tikovine.