Kaj je lepljeno steklo?

Laminirano steklo je vrsta varnostnega stekla, ki se običajno uporablja za avtomobilska vetrobranska stekla. Sestavljen je iz dveh plasti stekla s plastjo filma, ki se imenuje vmesna plast, med njima. Steklo je zasnovano tako, da prepreči, da bi se ob udarcu s predmetom ali pri trčenju avtomobila razbilo na ostre kose.
Vmesni sloj v steklu je film iz žilavega, a upogljivega materiala, znanega kot polivinil butiral (PVB). V primeru, da se steklo zlomi, obe plasti drži skupaj s PVB, kar omogoča, da se plošča kot celota upogne in absorbira udarce. Ta lastnost je še posebej pomembna za avtomobilska vetrobranska stekla, saj v idealnem primeru film preprečuje, da bi predmeti prodrli skozi steklo in morda poškodovali potnike v avtomobilu. Laminirano steklo se uporablja tudi v zaporih, zlatarnah, bolnišnicah in na drugih mestih, kjer sta varnost ali zaščita najpomembnejša.

Francoski kemik Edouard Benedictus je leta 1903 izumil lepljeno steklo. Kot včasih pri izumih, ga je navdihnila nesreča v njegovem laboratoriju. Ena od njegovih steklenih bučk je bila prevlečena s plastično spojino, imenovano celulozni nitrat. Padel je na tla in se zlomil, vendar se ni razbil na koščke.

Na podlagi tega odkritja je Benedictus izdelal stekleno-plastični kompozit, ki ga je nameraval uporabiti za zmanjšanje poškodb v prometnih nesrečah. Proizvajalci avtomobilov pa njegovega izuma dolga leta niso sprejeli. Pravzaprav je bila prva razširjena uporaba te vrste stekla v okularjih plinskih mask, ki so se uporabljale v prvi svetovni vojni. Danes pa je veliko bolj pogost prizor na različnih mestih.

Proizvodnja lepljenega stekla je postala standardizirana, saj se je povpraševanje po izdelku povečalo. Običajno sta dve plasti stekla debeline približno 0.12 palca (3 mm) nameščeni na obeh straneh plasti PVB, ki je debela 0.015 palca (0.38 mm). Valji stiskajo plasti skupaj, da odstranijo morebitne zračne žepe. Steklo se nato segreje na 158°F (70°C) v oljni kopeli pod tlakom, da se vse plasti trajno povežejo.

Dodatne plasti stekla in PVB bodo povečale trdnost materiala. Na primer, steklo, ki tvori sprednje vdove letalskih letal, je pogosto sestavljeno iz treh listov 0.23-palčnega (6 mm) stekla z debelimi plastmi PVB med njimi. Nekatere vrste se uporabljajo tudi za umetniške aplikacije, kot so steklene skulpture in mozaiki.