Ledeni dež je dež, ki je sestavljen iz prehlajenih kapljic vode, ki zmrznejo ob udarcu s predmeti na površini Zemlje. Ta meteorološki pojav je lahko precej nevaren, zlasti za letala in avtomobile, in lahko povzroči veliko gospodarsko škodo. Če se zmrzovalni dež podaljša, lahko povzroči nastanek žledoloma, ki lahko zmanjša električno energijo in onemogoči navigacijo po cestah.
Ta vrsta dežja običajno nastane na mestu, kjer se srečata topla fronta in hladna fronta. Sneg začne padati s hladne fronte, prehaja skozi žep toplega zraka in se topi v vodne kapljice. Ko vodne kapljice zadenejo hladen zrak blizu zemeljske površine, se prehladijo, kar pomeni, da njihova temperatura pade pod ledišče, vendar ne postanejo trdne. Ko prehlajene kapljice zadenejo nekaj, se takoj zaledenejo. Pogoji morajo biti ravno pravi, da nastane leden dež. Če je na primer žep hladnega zraka globok, bodo kapljice zmrznile v trdne ledene pelete, in če je žep hladnega zraka preplitev, se kapljice ne bodo prehladile in bodo zato ostale v tekoči obliki, ko udarijo v Zemlja.
Ena od velikih težav z zmrzovalnim dežjem je, da ustvari plast ledu, znano kot glazura. Glazura lahko hitro obteži drevesne veje in daljnovode, zaradi česar se poškodujejo, prav tako pa lahko poškoduje rastline, občutljive na zmrzal. Poleg tega glazura ponavadi prekrije mostove in cestišča, zaradi česar je težko in nevarno voziti, poleg tega pa lahko poledene v vetrovih letal, spremeni njihovo obliko in zmanjša aerodinamiko letala. Če se nabere dovolj glazure, lahko potegne letalo kar z neba.
Ledeči dež ni isto kot žled, mešanica snega in dežja, ki lahko pade v ustreznih vremenskih razmerah. Ta vrsta dežja se pogosto pojavi, ko je na tleh sneg, saj če se sneg sprime, to pomeni, da so površinske temperature blizu ledišča, kar ustvarja optimalne pogoje za zmrzovanje dežja, ni pa nujno, da je sneg prisoten, da nastane. .
Pogoji, ki povzročajo zmrzovanje, so dobro znani in dobro razumljeni. Z uporabo satelitov in drugih orodij za opazovanje lahko meteorolog pogosto napove, kdaj se bo to verjetno zgodilo, in spodbudi skupnosti, da se pripravijo. Skupne priprave, vključno z objavljanjem vremenskih napovedi za javnost, opozarjanjem na potencialno nevarne razmere ter zapiranjem šol in javnih zgradb, da se ljudje ne spodbujajo k potovanju v obdobjih zmrzovalnega dežja.