Kaj je ledena gora?

Ledena gora je kos ledeniškega ledu, ki se je odlomil in postal prosto plavajoč. Čeprav se ledene gore nahajajo v oceanu, so dejansko narejene iz sladke vode, kar prispeva k njihovi plovnosti v oceanu. Običajno je približno ena desetina mase ledene gore vidna nad površino vode, pri čemer je večina ledene gore potopljena. To pojasnjuje običajni slengovski izraz “vrh ledene gore”, ki se uporablja za opis situacije, v kateri so na voljo nepopolne informacije o situaciji.

Ko se ledena gora odlomi v procesu, znanem kot telitev, se odpravi na počasno potovanje po oceanu. Ledena gora se bo premikala z oceanskimi in vetrnimi tokovi, njena življenjska doba pa bo v bistvu neomejena, dokler je ne potisnejo v toplejša območja. Številne ledene gore v poletnih mesecih izgubijo malo volumna, a dokler so blizu polov, lahko ostanejo precej velike. Sčasoma se lahko ledena gora razbije tudi na več manjših segmentov.

Znanstveniki uporabljajo različne izraze za razvrščanje ledenih gora. Po velikosti so lahko na majhnem koncu lestvice, kot pri bergy bitjih in rejcah, ali na večji strani spektra z domiselno poimenovanimi “velikimi” ledenimi gorami. Ledene gore lahko dosežejo 75 čevljev (240 metrov) v višino. Te ogromne kose ledu lahko razvrstimo tudi po obliki, pri čemer se za opis oblik ledene gore uporabljajo izrazi, kot so tabela, prepereli, klinasti, blokovni, dolinski, špičasti, suhi doki, kupolasti in obokani.

Ljudje že stoletja opazujejo ledene gore in ugotavljajo njihovo vlogo v navigaciji. V regijah, kjer je ledenih gora veliko, lahko predstavljajo resno grožnjo za ladijski promet, saj jih je težko videti in se jim je težko izogniti. V preteklosti so bile številne ladje izgubljene zaradi trkov ledene gore. V sodobni dobi se ladje izogibajo bergom tako, da izkoriščajo sledenje podatkov o posebej velikih ledenih gorah, skupaj z uporabo tehnologije, ki se lahko uporablja za prepoznavanje prihajajočih bergov na poti ladje.

Število in velikost ledenih gora v svetovnih oceanih pozorno spremljajo raziskovalci in znanstveniki. Ledena gora lahko predstavlja nevarnost za navigacijo, še posebej, če se pojavi na nepričakovanem mestu, vendar veliko število velikih ledenih gora lahko kaže tudi na to, da lahko ledenik hitro propada. V začetku 21. stoletja je bilo telinih več zelo velikih ledenih gora, vključno z bergi velikosti nekaterih ameriških držav, kar je vzbujalo zaskrbljenost glede zdravja svetovnih ledenikov.