Vitko zdravstvo je uporaba načel vitke proizvodnje pri zagotavljanju zdravstvenega varstva. Cilj vsake vitke operacije je dvojen: zmanjšanje časa, porabljenega za nepotrebne dejavnosti, in zmanjšanje napak pri proizvodnji blaga ali opravljanju storitev. Vitko zdravstvo razlikuje med aktivnostmi in postopki z dodano vrednostjo in dejavnostmi brez dodane vrednosti, s ciljem odpraviti tiste, ki ne dodajajo vrednosti.
Primer dejavnosti, ki daje dodano vrednost v vitkem zdravstvu, je zagotavljanje oskrbe za vzdrževanje življenja poškodovane osebe. Ta primer lahko primerjamo z medicinsko sestro, ki 15 minut išče kirurške pripomočke, ki niso bili na pravem mestu. To je dejavnost brez dodane vrednosti, saj čas, porabljen za iskanje zalog, ne dodaja nič vrednosti oskrbi pacientov. Pri vitki proizvodnji si močno prizadevamo preprečiti napake v proizvodnji z ukrepi za nadzor kakovosti. Uporaba tega načela v zdravstvenem varstvu se šteje za ključnega pomena za znižanje stopnje umrljivosti in zmanjševanje pojava nenamernih poškodb bolnikov.
Obstajajo velike razlike pri uporabi načel vitkega življenja v zdravstvenem okolju. Bolnišnica z bolnimi ali poškodovanimi pacienti je bistveno drugačno delovno okolje od nemoteno delujoče tovarne, ki deluje po strogem proizvodnem urniku. V tovarni je razmeroma preprosta naloga dati navodila in pričakovati skladnost s postopki, katerih cilj je zmanjšati odpadke in povečati učinkovitost.
V zdravstvenem okolju, čeprav so delavci usposobljeni za predvidevanje bolnikovih potreb, se lahko pojavijo zdravstvene situacije ne glede na urnik ali urnik. Od zdravstvenih delavcev se pričakuje tudi, da bodo sočutni in pozorni do pacientov, s čimer bodo v zdravstveno varstvo vnesli človeški pridih. Zato bi le malo pacientov želelo strogo uporabo načel vitke proizvodnje v okolju za nego bolnikov. Cilj vitkega zdravstva je ohraniti sočutje, hkrati pa zmanjšati razlike v postopkih in odpraviti nepotrebne dejavnosti.
Ta cilj je dosežen tako, da ponudnikom zdravstvenih storitev pomagamo razumeti razliko med notranjimi in primarnimi procesi, nato pa usposobimo zaposlene, da gledajo na notranje procese s pogledom na odpravo odpadkov. Na primer, en notranji proces je način, na katerega je organiziran prostor za shranjevanje. Po drugi strani pa bi bil primarni proces oskrba bolnika, ki doživlja bolečino, ob postelji.
Skladiščni prostor je v preteklosti morda služil namenu, ki je bil neposredno povezan z oskrbo pacientov, vendar je sčasoma postal priljubljena za pohištvo ali orodja, ki se ne uporabljajo pogosto. Če ima bolnišnica malo teh prostorov, je lahko celoten vpliv na vitko operacijo minimalen. Če je takih območij veliko, bi lahko bil vpliv precejšen. Če se taki odpadki pojavljajo v še večjem obsegu, bi lahko upravni odbor bolnišnice odobril porabo denarja, potrebnega za razširitev infrastrukture ustanove, zaradi zaznave, da ni dovolj prostora za oskrbo bolnikov. Strategija vitkega zdravstvenega varstva bi najprej obravnavala povrnitev zapravljenega prostora in tako prihranila znatne kapitalske izdatke.
SmartAsset.