Kaj je Le Douanier?

Le Douanier je večkrat nagrajen, površinsko zorjen sir iz Kanade; leta 2004 je osvojil Grand Prix za kanadske sire. Leta 2000 ga je ustvaril kanadski sirar Fritz Kaiser in slonovine barve, oprano splakan, slovi po polmehki teksturi, kremasti aromi in okusu lešnikov; ta okus po oreščkih postane bolj izrazit, ko se sir stara. Ta sir je na voljo za nakup v številnih živilskih trgovinah in supermarketih v ZDA in Kanadi, lahko pa ga jeste v solatah, juhah, omakah za testenine in fondiju ali z zelenjavo in sladicami.

V francoščini le douanier pomeni carinik, sir pa je dobil ime po vrsti pepela, ki ga vsebuje. To je očitno poklon bližini ameriško-kanadske meje od kraja proizvodnje sira v Quebecu v Kanadi. Linija pepela je tudi poklon izvirnemu površinsko zorenemu siru Morbier, ki je navdihnil proizvodnjo Le Douanier.

Sir Morbier, ki je iz regije Franche-Comte v Franciji, je bil tradicionalno narejen iz ostankov skute drugega znanega sira Comte. Običajno je bilo, da se na skuto položi plast pepela, da je zdržala čez noč, dokler ji naslednje jutro niso dodali dodatnih ostankov. V današnjem času pa je pepel le simboličen, saj sta obe vrsti sira narejeni iz ene same skute. Tako Morbier kot Le Douanier sta sira iz kravjega mleka, razlika je v tem, da je za proizvodnjo prvega potrebno surovo mleko, drugega pa pasterizirano mleko.

Sire Le Douanier se izdelujejo v okroglih serijah, pri čemer vsaka serija običajno tehta približno 6.6 funtov (3 kilograme). Bakterijske kulture, ki pomagajo pri ustvarjanju sira, ustvarjajo drobne luknje v telesu sira in prispevajo k njegovemu značaju. Na telo sira se doda tanka linija javorjevega pepela.

Sirne serije se strdijo in operejo, da pomagajo pri ustvarjanju in rasti tanke, bakrene skorje; siri so običajno izpostavljeni površinski plesni za zorenje in jih nato speremo s slano vodo, alkoholom ali sadnimi sokovi. Sire Le Douanier se nato shranijo v posebnem skladišču za 10 ali 12 tednov. Ta postopek shranjevanja je znan kot staranje in sir je treba starati, da se izboljša okus sira in postane bolj okusen; nekaj sira se lahko hrani več let. Kot večina sirov je tudi sir Le Douanier bogat z beljakovinami in vitamini ter je lahko okusna in zdrava hrana.