LCD monitor je tanek, lahek računalniški monitor, ki prikazuje slike z uporabo zaslona s tekočimi kristali. Zaslone LCD najdemo v večini prenosnih računalnikov, pa tudi v ravnih monitorjih in so pri mnogih uporabnikih nadomestili tradicionalne monitorje s katodno cevjo (CRT). CRT so nekoč imeli raje številni uporabniki zaradi njihove vrhunske barvne predstavitve; izboljšave LCD zaslonov so naredile razliko manj opazno, a še vedno pomembno za profesionalce v grafiki in fotografiji ter resne amaterje.
V notranjosti LCD
Barvni monitor je običajno sestavljen iz petih plasti: osvetlitve ozadja, polariziranega stekla, maske barvnih pikslov, mrežnega sloja odzivne raztopine tekočih kristalov in drugega polariziranega stekla. Slike so ustvarjene z manipulacijo orientacije kristalov z natančnimi električnimi naboji različnih stopenj in napetosti. Delujejo kot drobna polkna, ki se odpirajo ali zapirajo kot odziv na dražljaj, s čimer omogočijo, da stopnje svetlobe, ki so prešle skozi določene barvne piksle, osvetlijo zaslon.
Z razvojem tehnologije LCD so se pojavile različne tehnike za izdelavo barv. Pasivni matrični zasloni, ki so bili prvi izumljeni, uporabljajo dva tranzistorja – enega za vsako vrstico in enega za vsak stolpec pikslov – za aktiviranje določene točke na LCD mreži. Zasloni z aktivno matrico običajno uporabljajo tehnologijo tankoplastnega tranzistorja (TFT), pri kateri ima vsaka točka na omrežju svoj tranzistor; to omogoča aktiviranje samo želenih slikovnih pik. Zasloni s pasivno matrico se običajno odzivajo počasneje kot zasloni z aktivno matrico in ne morejo ustvariti enake kakovosti slike.
Specifikacije monitorja
Večina sodobnih LCD računalniških monitorjev uporablja tehnologijo aktivne matrike. V tej skupini obstajajo številne specifikacije, ki ločijo en LCD monitor od drugega. Velikost, razmerje stranic in ločljivost so tri povezane značilnosti; Pomembni so tudi kontrastno razmerje, svetlost, vidni kot in odzivni čas.
Velikost LCD monitorja lahko vpliva na njegovo ceno, ločljivost in razmerje stranic. Večji monitorji so dražji; tranzistorji, ki se uporabljajo za izdelavo zaslonov z aktivno matrico, imajo visoko stopnjo napak, in ker imajo večji monitorji več tranzistorjev, potrošniki delno plačujejo za tiste, ki so okvarjeni in jih ni mogoče prodati. Razmerje stranic se nanaša na obliko zaslona, pri čemer imajo standardni zasloni običajno razmerje 4:3 ali 5:4. Širokozaslonski monitorji so ponavadi večji, vendar omogočajo ogled slik v razmerju stranic 16:9 (ali 16:10).
Večji zaslon lahko omogoča tudi višjo izvorno ločljivost ali število slikovnih pik, ki jih lahko prikaže. Zaslon z visoko izvirno ločljivostjo bo zelo oster in bo lahko prikazal več informacij kot zaslon z nižjo ločljivostjo. Večina monitorjev lahko prikazuje ločljivosti, ki niso izvorne, vendar je slika lahko zamegljena.
Kontrastno razmerje se nanaša na primerjalno razliko zaslona med najsvetlejšimi vrednostmi bele in najtemnejšo črno. Višje kontrastno razmerje bo imelo bolj resnične barve z manj izpiranjem in omogočilo večjo paleto odtenkov. Standardna ponudba za modele nižjega cenovnega razreda je običajno 350:1, vendar mnogi strokovnjaki priporočajo kontrastno razmerje 500:1 ali boljše.
LCD monitorji so ponavadi svetli, standardne ravni pa so več kot primerne za vsakodnevno uporabo. Svetlost se meri v nitah, enotah po ena kandela na kvadratni meter. Standardno je od 250 do 300 nit, čeprav lahko ljudje, ki igrajo igre, koristijo svetlejši zaslon. Če so gnide veliko višje, bo uporabnik verjetno na koncu zmanjšal svetlost za redno uporabo.
Specifikacije navpičnega in vodoravnega kota gledanja se nanašajo na stopnjo, v kateri se lahko gledalec odmakne od mrtve točke, preden se slika začne izpirati. Večina monitorjev se gleda naravnost, vendar širši koti lahko koristijo ljudem, ki uporabljajo več zaslonov ali če bo zaslon uporabljalo več ljudi hkrati. Mnogi strokovnjaki priporočajo vidni kot vsaj 140° vodoravno in 120° navpično, vendar širši koti gledanja, tem bolje.
Odzivni čas se meri v milisekundah (ms) in se nanaša na to, koliko časa potrebujejo slikovne pike, da se spremenijo iz popolnoma bele v črno in nazaj. Manjše vrednosti predstavljajo hitrejši odzivni čas in so bolj zaželene, zlasti pri igranju iger in gledanju videov. Če je odzivni čas počasen, se pri hitro premikajočih se slikah lahko pojavi zasenčenje ali zaostajanje, pri čemer slike ostanejo, ko se zaslon osveži. Najdaljši odzivni čas ne sme biti daljši od 25 ms za splošno uporabo, bolje pa je 17 ms. Številni igralci računalniških iger poročajo, da pri uporabi LCD monitorja z odzivnim časom 16 ms ali manj ne prihaja do pojava duhov.
prednosti
Ena od glavnih prednosti LCD monitorjev je njihova velikost; običajno so debeli od 1 do 3 cm in tehtajo manj kot 2.5 funtov (7.5 k). Po drugi strani imajo CRT monitorji petkrat večjo globino in težo od 10 do 4.5 funtov (30 do 50 kilogramov) ali več. Tako lahko LCD-ji zavzamejo 13 % manj prostora in jih je veliko lažje premikati ali prilagajati.
Na voljo je široka paleta velikosti zaslona, od 15 do 30 palcev (38.1 do 76.2 cm) ali več. Za povprečne velikosti – od 22 do 24 palcev (55.88 do 60.96 cm) – je cena LCD monitorja približno enaka kot tradicionalni CRT. LCD zasloni pa običajno trajajo dlje; poleg tega, če nekaj slikovnih pik na zaslonu odpove, je monitor v večini primerov še vedno uporaben.
LCD-ji porabijo sorazmerno malo električne energije, zlasti v primerjavi s svojimi CRT analogi, in proizvajajo veliko manj toplote. Prav tako oddajajo zelo nizko raven elektromagnetnega sevanja. LCD monitorji so tudi lažji za oči; običajno so na voljo sijajni ali mat zasloni, mat zasloni pa zmanjšajo bleščanje.
Slabosti
LCD monitorji so v večini monitorjev v veliki meri izpodrinili CRT, razen pri zelo poceni in zelo dragih modelih. CRT-ji še vedno lahko ponudijo boljšo barvno vsebino in globino na višjih nivojih, poleg tega pa imajo prednost večsinhronizacije ali zmožnosti ohranjanja skladnosti barv, tudi če se spremeni ločljivost slike. Barve na LCD-jih lahko spremenijo tudi odtenek, ko se gledalec premakne na zunanje meje kota gledanja, zlasti na zaslonih z ozkimi koti gledanja in nizkim kontrastnim razmerjem. Strokovnjaki za grafiko, fotografijo in oblikovanje, pa tudi zdravstveni delavci, imajo za te prednosti običajno prednost CRT monitorjem.
Potencialna šibka točka LCD monitorja je osvetlitev ozadja. Ker tekoči kristali sami po sebi ne proizvajajo nobene svetlobe, je v primeru izpada osvetlitve monitor neuporaben. Številni monitorji imajo triletno garancijo, vendar je za osvetlitev ozadja določeno eno leto.