Lažna epska pesem je del, napisan v epskem slogu o temi, ki običajno ne bi upravičevala tako veličastne obravnave. Lažna epska poezija je pododdelek večjega satiričnega junaškega sloga, ki se lahko uporablja za vse, od romanov do stripov. V bistvu je mehanizem, zaradi katerega je ta vrsta pesmi smešna, kontrast med slogom pripovedovanja zgodb in temo pesmi. Možno je napisati lažno epsko pesem o ljudeh, dogodkih ali celo konceptih v nekaterih primerih. Nekateri primeri te vrste pesmi lahko za bodoče bralce izgubijo svoj satirični pomen, če se izgubijo izvirne reference, kar povzroči zgodbe, ki jih je mogoče brati kot preproste absurdne zgodbe.
Oblika lažne epske pesmi se razlikuje glede na zvrst, vendar večina tovrstnih pesmi izhaja iz slogovnih konvencij, povezanih s klasično literaturo. Pogoste so pesmi z rimanjem, ki pa so skoraj vedno narejene po vzoru starejših pesmi. Medtem ko so nekatere pesmi napisane za priklic podob grških klasikov, druge posnemajo tradicionalno angleško poezijo. Isti koncept bi lahko uporabili tudi za nezahodne pesniške tradicije, čeprav je to veliko manj pogosto.
Teme, ki jih obravnava lažna epska pesnitev, se zelo razlikujejo, vendar je še posebej pogosto, da napišete to vrsto pesmi o osebi. Don Juan Lorda Byrona in Mac Flecknoe Johna Drydena sta dva primera te strategije. O dogodku je mogoče napisati tudi tovrstno pesem, kot je to v knjigi Posilstvo ključavnice Aleksandra Popea. Številne pesmi te vrste neposredno sledijo poti grške klasike in odražajo dejanske dogodke v teh epskih pesmih.
Ena izmed najbolj zanimivih značilnosti lažne epske pesmi je, da je pomen deloma odvisen od klasike. Bralec, ki na primer pozna Vergilijevo Eneido, je bolje opremljen za razumevanje Drydenovega Mac Flecknoeja v vseh njegovih niansiranih referencah. Ne zato, ker so pesmi same po sebi nerazumljive brez teh referenc, temveč zato, ker primerjava ni neposredno izpostavljena. Satira skozi primerjavo je odvisna od poznavanja predmetov, ki jih primerjamo, da jih razumemo kot humorne, referenca pa se v teh primerih skriva v slogu in obliki poezije.
Včasih lažna epska pesem dejansko vključuje besedo “parodija” ali “satira” v svojem naslovu. V drugih primerih se bralec odloči, kako je pesem mišljena. Dolgoletna učenja o tej temi so odkrila pesmi, ki so bile napisane satirično, vendar je večina avtorjev odkrito govorila o posmehljivi naravi svojih pesmi.