Lavaš je vrsta ploščatega kruha – najverjetneje izvira iz Armenije -, ki je ena glavnih značilnosti bližnjevzhodne in armenske kuhinje. Ta tanek, nekvašen kruh je pripravljen z uporabo preprostih kombinacij tradicionalnih sestavin; lahko pa ga polepšamo z dodajanjem začimb ali drugih užitnih izdelkov, na primer semen. Ploščati kruh se pogosto uživa na Bližnjem vzhodu, skupaj s podobnimi kruhi, kot so sangak, taftan, matnakash in kruh barbari.
Bližnjevzhodna kuhinja pogosto vključuje lavaš, bodisi v mehki obliki, ko je sveže pripravljen, bodisi kot kruh iz krekerja, ko se posuši in strdi. Iz svežega kruha se popularno pripravljajo sendviči z jogurtom in zelenjem; jedo ga tudi s kababi, običajno iz porcij jagnjetine ali piščanca na žaru. Če ga zaužijemo svežega, ga lahko kot predjed narežemo ali natrgamo na majhne koščke, tako da zložimo kozji sir skupaj s čebulo in zelenjavo, kot je peteršilj.
Lavaš je narejen s kombinacijo moke, vode in soli, vendar brez kvasa. Debelina kruha se lahko razlikuje glede na to, kako tanko ga razvaljamo v raven kvadrat podolgovate oblike. Za aromo lahko osnovnemu receptu dodate začimbe, kot so komarček, poper, kumina ali celo paprika ali curry. Za spreminjanje okusa lahko dodate tudi semena, kot so sezam, kumina ali mak.
Ta kruh je ena najpogosteje zaužitih vrst kruha v regiji Kavkaza v Rusiji in armenski diaspori, vključno z državami, kot so Iran, Azerbajdžan, Libanon, Jordanija in Turčija. Druge vrste kruha, ki so običajne za te regije, so sangak, taftan, matnakash in kruh barbari. Vsi ti drugi kruhi pa so kvašeni – narejeni z dodatkom kvasa za dvig testa.
Sangak, narejen iz pšenice ali kislega testa in pečen v glineni peči, je oblikovan podobno kot lavaš in je zelo priljubljen kruh v Iranu. Taftan je tudi kvašen kruh iz kvasa in riževe moke; shirmal je taftanu podoben kruhek in je slajši kruh, ki mu je dodano sadje. Matnakash je tradicionalni armenski kruh, narejen iz kvasa ali kislega testa in oblikovan v majhne štruce, ki postanejo zlate barve, potem ko jih med peko premažejo s sladkanim čajem. Barbari kruh je tradicionalni perzijski najljubši v podolgovatih oblikah, kvašen in pečen v glinenih pečeh.
Beseda “lavaš” naj bi imela različne izpeljanke, odvisno od slovarja ali strokovnjaka za jezik, s katerim se je posvetoval. Turško-armenski viri na primer pravijo, da izvira iz besede lavuk ali “vedro”, medtem ko slovar ameriške dediščine preprosto pripisuje lavašu armenskega izvora. Poleg tega armenska sovjetska enciklopedija opisuje »lavaš« kot armensko in ima dva dela: lav, kar pomeni »dobro«, in pepel, ki pomeni »hrana« ali »obrok«.