Latit je vulkanska kamnina, ki je lahko siva, rumena, roza ali bela. V kamnini se pogosto nahajajo različni minerali. Običajno ima zelo malo, če sploh kaj kremena; vsebnost je običajno manjša od 5 % v čisti obliki, medtem ko je podobna kamnina, imenovana monzonit, lahko sestavljena iz 10 % ali več kremena. Magmatska kamnina, latit, običajno nastane iz vročega, tekočega materiala, imenovanega magma, globoko v Zemlji.
Včasih lahko skala pri vulkanskem izbruhu izplavi ali pa ostane pod površjem z lavo, ki ostane pod zemljo. Intruzivne kamnine iz magme se lahko sčasoma izpostavijo s površinsko erozijo. Latit se včasih odkrije v tovrstnih nahajališčih. Minerale v kamnini pogosto identificiramo z vizualno analizo mineralov kamnine, ki se pogosto opravi s primerjavo njihove teksture z znanstvenimi kartami; za potrditev narave kamnine se lahko izvede tudi kemična analiza.
Feldspar, olivin in piroksen so običajni minerali, ki jih vidimo v latitu. Če kamnina vsebuje kremen, potem na splošno v njej ni olivina. Druge običajne vulkanske kamnine vključujejo bazalt in andezit; latit je bil prvotno identificiran v poznih 1800-ih, da bi opredelili njegovo podobnost s kamninami, najdenimi v Italiji. Žlevec v latitu je običajno prisoten kot veliki kristali, medtem ko feldspar in drug mineral, imenovan avgit, sestavljata finejšo matriko materiala.
Latit se lahko tvori na različnih mestih, kjer se nahajajo magmatske kamnine, vključno s tam, kjer se tektonske plošče razprostirajo na dolgih grebenih pod oceani. Običajno nastane tudi na območjih subdukcije, kjer se ena plošča potisne pod drugo, pa tudi tam, kjer se zunanja zemeljska skorja potisne skupaj. Tlak in toplota pogosto spremenita kamnite tvorbe na teh lokacijah. Ena značilnost te kamnine je prisotnost velikih kristalov mineralov. Velika zrna teh se imenujejo fenokristi; kamnina, ki ima te, se imenuje porfir.
Običajne magmatske kamnine vključujejo bazalt, ki se običajno tvori pod oceani, in granit, ki ga najdemo na kopnem. Latit se običajno nahaja na kopnem in je pogost v zahodnem delu Severne Amerike. Medtem ko mu je skupnih več različnih mineralov, se lahko dejanska vsebnost vsake kamnine razlikuje, lahko pa so tudi različne teksture. Kamnino je mogoče analizirati z več znanstvenimi metodami, majhni vzorci, gledani pod mikroskopom, s polarizirano svetlobo, pa so eden od načinov za ogled posameznih kristalov v vzorcu.