Lateralni lemniscus je pot struktur živčnih celic, imenovanih aksoni v možganskem deblu. Ti aksoni potujejo od polževega jedra, skozi katerega potuje slušni živec iz notranjega ušesa, do srednjih možganov. Tri različne celične skupine običajno sestavljajo te trakte in ležijo na vsaki strani, vključno z vmesnim, ventralnim in hrbtnim jedrom. Živčna vlakna v vsakem od teh vodijo do strukture v srednjih možganih, imenovane spodnji kolikulus, in se vrnejo tudi v stranski lemniscus. Naloga je na splošno posredovanje zvočnih informacij iz polževih jeder v druge dele možganskega debla.
Strukturne komponente možganov, ki so običajno vključene v čas zvoka, kot je zgornji olivarni kompleks, se nahajajo blizu lateralnega lemniska. Aksonski trakt se običajno nahaja na križišču polževih jeder in strukture, imenovane retikularna formacija, ki obdeluje zunanje dražljaje in vzdržuje vzorce spanja, motorike in običajne odzive. Živčna vlakna običajno prenašajo informacije v spodnji kolikulus, ki povezuje živce, ki obdelujejo navpično in vodoravno usmerjene zvoke. Na tem področju je mogoče upravljati določene reflekse in morda zaznavanje višine.
Vmesno jedro je eden glavnih delov lateralnega lemniska. Nevronska aktivnost je običajno redna in celice se pogosto odzivajo na dražljaje v določenih časovnih vzorcih. Drugi del je dorzalno jedro, ki se večinoma aktivira kot odziv na zvoke iz obeh ušes, medtem ko se vsako ventralno jedro odziva na zvoke iz ušesa na nasprotni strani. Tukaj lahko nadzirate čas zvokov in prepoznavanje tonov.
Vsako od teh jeder je mogoče razlikovati po vhodu in izhodu živčnih vlaken, ki gredo v različne dele možganov. Različne medsebojne povezave, ki jih omogoča stranski lemniscus, lahko ljudem omogočijo, da se odzovejo na zvoke. Na vedenjske vzorce pogosto vpliva tudi fiziološko stanje bližnjih struktur.
Informacije o amplitudi, višini in lokaciji zvokov se prenašajo skozi vlakna, tako da lahko stranski lemniscus ljudem pomaga pri lokalizaciji zvoka. Natančna funkcija območja od leta 2010 še ni določena, čeprav so raziskovalci ugotovili, da je časovni odziv boljši od drugih celic v bližini. Tu bi lahko nadzorovali tudi reflekse, ki jih sprožijo nenadni zvoki. Lateralni lemniscus je na splošno rele za živčne signale, zato lahko njegova poškodba povzroči težave s sluhom, koordinacijo in vedenjem.