Lateralni femoralni kožni živec je površinski živec zunanjega stegna. To je senzorični živec, ki prodira v kožo od kolka do sredine stegna, ki pošilja signale v centralni živčni sistem (CNS) kot odziv na okoljske znake, kot je temperatura, in notranje znake, kot je bolečina. Izhajajoč iz hrbtnih korenin živcev, ki izstopajo iz hrbtenice pri drugem in tretjem ledvenem vretenci, se nevroni stranskega stegneničnega kožnega živca sprožijo samo v eni smeri: od senzoričnih receptorjev v koži proti možganom.
Posoda perifernega živčnega sistema, stranski femoralni kožni živec se nahaja zunaj osrednjega živčevja, ki ga sestavljajo možgani in hrbtenjača. Povezuje se s CŽS v spodnjem delu hrbta v višini drugega in tretjega ledvenega vretenca preko žil, znanih kot hrbtne živčne korenine. Vsak segment hrbtenice, ki jih je skupno 31, ima dva para živčnih korenin, ki izstopata iz hrbtenice: hrbtne in ventralne živčne korenine.
Hrbtni živci, eden na obeh straneh, so senzorični živci, ki prenašajo aferentne signale iz senzoričnih receptorjev o dražljajih, kot so bolečina, temperatura in tekstura v možgane. Iz vsakega segmenta hrbtenice tik pred dorzalnimi živci izstopajo parni ventralni živci, motorični živci, ki dajejo ukaze iz možganov v mišice, tako da se lahko kot odgovor skrčijo. Kot senzorični živec je lateralni kožni živec stegnenice odgovoren za pošiljanje sporočil svojim hrbtnim koreninam, navzgor po hrbtenjači in v možgane.
Od drugega in tretjega ledvenega vretenca poteka lateralni kožni živec stegnenice poševno čez zadnji del mišice psoas major in sprednji del mišice iliacus, oba upogiba kolka. Izstopi na zunanjo stran teh mišic približno na polovici njihove dolžine in se približa sprednji zgornji aliakalni hrbtenici, ki je najvišja izboklina iliuma ali kolčne kosti, ki jo palpiramo na sprednji strani kolka. Prečka sprednji del kolka tik pod dimeljskim ligamentom, ligamentom, ki poteka od hrbtenice iliakalne kosti do sramne kosti, sledi liniji, kjer se noga sreča s trupom, stranski kožni živec stegnenice prehaja nad globoko mišico sartorius.
Ta živec se nato razcepi v dve veji, sprednjo in zadnjo vejo, blizu vrha mišice tensor fasciae latae na vrhu sprednjega zunanjega stegna. Sprednja veja se približa koži nekaj centimetrov (približno 10 centimetrov) nižje in se od tu naprej deli, ko teče navzdol po zunanjem stegnu proti kolenu, inervira kožo, ko gre. Kot že ime pove, zadnja veja lateralnega femoralnega kožnega živca inervira kožo za tem, na zadnji zunanji strani stegna in tudi navzdol proti kolenu.