Latentna napaka je skrita napaka, ki je ni bilo mogoče odkriti med rutinskim postopkom pregleda. Nasprotje latentne napake je patentna napaka, ki je vidna ob uspešno opravljenem pregledu. Latentne napake lahko postanejo sporna točka v pravu odgovornosti, odvisno od številnih različnih okoliščin v zvezi z okvarjenim predmetom. Ker ljudje te težave ne najdejo šele po nakupu izdelka, so lahko težava za kupca.
Na splošno velja, da ko ljudje kupujejo nove izdelke, se razume, da kupujejo z zavedanjem o morebitnih obstoječih napakah ali težavah. Za morebitne zlome ali druge težave je nato odgovoren kupec. To temelji na predpostavki, da je imel kupec možnost zavrniti nakup, če ima izdelek patentirane napake. Vse to se spremeni z latentnimi napakami. V tem primeru kupec ni mogel izvedeti za napako, ker so bile morda potrebne uničujoče, nenavadne ali naporne tehnike testiranja, da bi jo odkrili.
V nekaterih primerih se lahko šteje, da je prodajalec odgovoren za skrite napake. Zaščita pred skritimi napakami je pogosto zapisana v prodajnih pogodbah, v katerih so navedene situacije, v katerih bo prodajalec dolžan zamenjati ali popraviti poškodovan predmet. Na primer, če menjalnik v novo kupljenem avtomobilu odpove po 100 kilometrih, bi bil trgovec verjetno odgovoren za to skrito napako.
Če v pogodbi ni klavzule, ki bi izrecno obravnavala skrite napake, bo kupec morda moral vložiti tožbo za povrnitev škode od prodajalca. V tej situaciji je sodba lahko na več načinov. Če lahko kupec dokaže, da je prodajalec vedel za napako in je ni razkril, je to napačna predstavitev in kupec bo verjetno dobil tožbo. Podobno, če prodajalec poskuša prikriti patentno napako, je to tudi napačna predstavitev. Če pa lahko prodajalec dokaže resnično nedolžnost ali pa dokaže, da je bil kupec seznanjen s skrito napako, se lahko zadeva odloči v korist prodajalca.
Latentne gradbene napake so primer posebej drage vrste napak, ki lahko prizadenejo nekatera podjetja. Več zavarovalnic dejansko ponuja zavarovanje latentnih napak, ki zagotavlja zaščito zavarovancem, kot so podjetja in lastniki stavb. V tem primeru se zavarovanje izplača, če prikrita napaka povzroči težave, ki kupcem ali prodajalcem povrne škodo zaradi slabe gradnje. Zavarovanje običajno spodbudi stranko, da vloži tožbo, preden vloži zavarovalni zahtevek, v upanju, da bodo gradbeniki plačali škodo.