Lasersko skeniranje je tehnika, ki se lahko uporablja za zbiranje podatkov o predmetu ali okolju, ki se lahko uporabi za izdelavo 3D modela ali podrobne rekonstrukcije. Obstaja ogromno aplikacij za lasersko skeniranje, ki segajo od visoko specializirane laserske skenirne konfokalne mikroskopije, ki se uporablja v znanstvenih laboratorijih, do 3D skeniranja predmetov zgodovinske vrednosti, ki jih zaradi skrbi glede poškodb ni mogoče osebno preučevati, lahko pa jih preučujemo v rekonstruirana oblika s pomočjo laserskega skenerja. Več podjetij izdeluje laserske skenerje za različne namene.
Laserski skenerji lahko delujejo na več različnih načinov, vključno z metodo triangulacije in metodo “čas leta”. V vseh primerih je laser z nizko močjo, tako da ne bo poškodoval predmeta, ki ga skenirate, in se na predmet izstrelijo številni žarki in jih posnamejo. Nekateri predmeti skenirajo bolje kot drugi, pri čemer svetlobni predmeti odbijajo več svetlobe, ustvarjajo več podrobnosti, svetleči predmeti pa povzročajo lom, kar popači sliko. Podatki iz seje laserskega skeniranja so v obliki oblaka točk, zbirke drobnih podatkovnih točk, ki jih je mogoče skupaj uporabiti za preslikavo predmeta.
Surove podatke iz laserskega skeniranja je mogoče zagnati prek računalniškega programa, ki bo uporabil oblak točk za vzpostavitev 3D modela. Ker lahko laserski skener vidi le tisto, kar je vidno, je običajno, da skener premikate okoli predmeta ali pa ga med skeniranjem zavrtite, da dobite popolno sliko vseh strani in vseh kotov. Računalniški program lahko združi podatke, po želji pa lahko dodamo tudi informacije, kot je barva.
Ena od načinov uporabe laserskega skeniranja je v arhitekturi in gradbeništvu, kjer je lasersko skeniranje mogoče uporabiti za modeliranje okolij in pokrajin, izdelavo 3D modelov predlaganih struktur in v drugih dejavnostih. Lasersko skeniranje se uporablja tudi za snemanje predmetov, tako da jih je mogoče replicirati, in za izdelavo kopij predmetov zgodovinske vrednosti. Zmožnost laserskega skeniranja predmeta in ustvarjanja 3D modela omogoča tudi muzejem, da svoje zbirke delijo po vsem svetu, ne da bi jim bilo treba ogroziti predmete, ki jih hranijo; ljudje se lahko na primer prijavijo na spletno mesto muzeja in raziskujejo tridimenzionalne modele predmetov, ki jih zanimajo.
Lasersko skeniranje se uporablja tudi v zabavni industriji, kjer je mogoče s skeniranjem izdelati računalniške modele za digitalne učinke. Forenzični znanstveniki lahko to tehniko uporabijo tudi za ustvarjanje modelov prizorišč zločinov, lasersko skeniranje pa se lahko uporabi za izdelavo demonstracijskih prikazov dokazov, ki so zelo podrobni.