Larb je priljubljena jed jugovzhodne Azije, ki jo običajno opisujejo kot vrsto kuhane solate. Vključuje sestavine, ki so običajne za regijo, je tradicionalno zelo začinjen. Med državama Tajska in Laos je nekaj prijateljske debate, vendar se večina ljudi strinja, da jed, ki vključuje meso kot glavno sestavino, izvira iz Laosa.
Linija Laosa živi tako v Laosu kot v severovzhodni regiji Tajske, imenovani Isan, zato ni nič nenavadnega, da jed najdemo na obeh območjih. Jedo ga po vsem Laosu do te mere, da jed zabriše razliko med začimbo, hladno solatno predjedjo in toplo mesno glavno jedjo. Velja za nacionalno jed Laosa.
Ime je nenatančen fonetični prevod, zato je običajno videti, da se larb piše laap, larp ali laab. Ker je tajska kuhinja postala priljubljena po vsem svetu, jo pogosto najdemo v meniju tajskih restavracij. Čeprav so etnično in kulturno ločeni, so ljudje Hmong iz iste regije tudi to kuhinjo Laosa sprejeli kot svojo.
Larb je mesna jed. Pravzaprav je mogoče uporabiti skoraj vse vrste beljakovin, od svinjine do race in celo rib. Meso je najpogosteje mleto ali zmleto, lahko pa ga pripravimo tudi narezano ali na kocke. Obstaja tudi več pripravkov iz surovega mesa, zato je dobro, da se pozanimate, ko naročite to jed v restavraciji.
Toplota v larbu prihaja iz čili paprike, sveže, posušene ali v obliki paste. Jed je tudi kiselkastega okusa, s kislino iz limetinega soka in včasih limonske trave. Druge arome se razlikujejo glede na regijo in lahko vključujejo ostro ribjo omako.
Vse sestavine so kuhane skupaj z aromatično zelenjavo, običajno na drobno narezano čebulo, morda pa tudi šalotko ali zeleno čebulo. Čeprav je zunaj Laosa in Tajske redek, strogo tradicionalni larb vključuje tudi grobo mlet opečen riž. Jed zaključimo z bogatim okrasom iz sveže natrgane mete, koriandra ali listov bazilike. Drugi zaključni dotiki lahko vključujejo sesekljane pražene arašide ali hrustljavo ocvrt česnov čips.
Kuhan zmes običajno postrežemo pri sobni temperaturi. Skoraj vedno ga postrežejo s prilogo izbrane surove zelenjave, kot so stročji fižol, narezano zelje ali papaja. Zelo priljubljena zelenjavna priloga so veliki listi solate, na katere položimo in zavijemo kepice, ki jih lahko uživamo brez pripomočkov.