Trokar je vsestranski medicinski instrument, ki se običajno vstavi skozi votlo cev, imenovano kanila, ki deluje kot portal v telo kirurškega bolnika. Namen trokarja je uvedba treh bistvenih elementov: osvetlitve, vidnega polja in kirurškega orodja. Miniaturiziran sodoben laparoskopski trokar lahko sprejme vse tri in več kot en sam kos kirurške opreme.
Čeprav je bil patent za trokar zabeležen v začetku 19. stoletja, glede na to, da je bila njegova prvotna uporaba predvsem za lajšanje tlaka nakopičenih telesnih tekočin ali plinov, se domneva, da je bilo orodje načeloma, če že ne sofisticirano, v uporabljati morda tisoče let. Ostro koničasta naprava za prebadanje, imenovana tako zaradi svojih trikotnih trikotnih stranic, je bila prvič uporabljena za ogled notranjosti psa leta 1905. Njena pomoč pri operaciji človeka nekaj let pozneje je uvedla novo dobo medicine – ne. -invazivna kirurška sanacija notranjih poškodb.
Prva laparoskopska oprema je bila v primerjavi s sodobnim laparoskopskim trokarjem precej surova. Kirurg je pokukal v napravo za daljnogled z ravno gredjo, izdelano z zamegljenimi steklenimi lečami, v temno ohišje, ki je bilo komaj vidno zaradi potepajoče zunanje svetlobe. Sodobni napredek na področju kamere in video tehnologije ter optičnih vlaken je pripeljal laparskop neposredno do kirurške tarče, kjer je osvetljen s hladno halogensko ali ksenonsko svetlobo. Elektronska tehnologija je te elemente pomanjšala. Miniaturizacija je bila uporabljena tudi za oblikovanje neštetih kirurških orodij, kot so škarje, retraktorji in spenjalci, ki jih je mogoče enostavno pritrditi ali vstaviti skozi laparoskopski trokar.
Sam trokar ni le miniaturiziran, ampak tudi napredoval v funkcionalni zasnovi. Podobne dolgi kovinski brizgi niso več trikotne ali zaostrene na konici. Večina je opremljena z namakalnimi in sesalnimi cevmi. Kontrole s palcem in kazalcem omogočajo večji obseg manipulacije z orodjem. Ena od tehnik laparotomije je ločevanje trebušnih organov in ustvarjanje prostornejšega kirurškega prostora z napihovanjem telesne votline z ogljikovim dioksidom, zato je laparoskopski trokar preoblikovan v popolnoma zaprt instrument.
Laparotomije ali “odprte” operacije trebušne votline so še vedno potrebne, vendar vse bolj laparoskopski trokar omogoča izvajanje operacij skozi rez, manjši od 0.4 palca (1 cm), kar je premer tega kirurškega instrumenta. Pri operaciji človeških sklepov je rez in vstavljen trokar še manjši. Takšne laparoskopske operacije so tako poimenovali kirurgija “ključavnice”.
V praksi večina operacij zahteva uporabo več laparoskopskih trokarjev skozi več zarez v ključavnico. Nekateri operativni postopki vključujejo več kot en instrument, nekateri instrumenti pa zahtevajo dve roki za manipulacijo. Tako tehnološka miniaturizacija kot oblikovalske izpopolnitve pa so napredovali v smeri naprave za laparoskopske operacije z enim rezom.