Lanolinski losjon je narejen iz olja, ekstrahiranega kot stranskega produkta proizvodnje volne. Ta mast prihaja iz ovčje kože in je zelo podobna naravnim oljem, ki jih najdemo v človeški koži in laseh. Ko se lanolin loči od volne, se pogosto zmeša z dišavami in drugimi dodatki, da nastane izdelke, ki so učinkoviti pri zdravljenju suhe kože. Druga kožna stanja, vključno z aknami in pleničnim izpuščajem, se lahko zdravijo tudi s farmacevtskimi losjoni iz lanolina.
Ljudje uporabljajo lanolin za mehčanje rok že od udomačevanja ovc za volno. Med striženjem in pranjem volne so se olja prenesla na roke pastirjev in jih naredila opazno mehkejše. Logično je, da so ti delavci začeli ločevati olje od vode, ki je bila uporabljena za čiščenje surove volne, in jo odlagali za prihodnjo uporabo. Pisni zapisi o procesu ločitve segajo v prvo stoletje.
Danes se lanolin še vedno pogosto uporablja pri zdravljenju suhe kože. Tako kot večina vlažilnih sredstev tudi lanolinski losjon deluje predvsem tako, da na površini kože ustvari pregrado, ki preprečuje uhajanje naravnih olj. Poleg tega je naravna mast iz volne zelo podobna oljem, ki jih najdemo v človeški koži, kar omogoča, da se lažje vpije kot številna druga vlažilna sredstva. Kot tak lahko medicinski lanolinski losjon pogosto prenaša lokalne antibiotike in protiglivična zdravila globlje v kožo kot njegovi kemični analogi.
Negativno je, da se morajo potrošniki zavedati, da so alergijske reakcije na lanolinski losjon, čeprav so še vedno redke, pogostejše kot večina drugih tretmajev kože. Blaga do zmerna srbečica in izpuščaj, ki spominja na akne, sta najpogostejša pritožba, povezana z alergijo na lanolin. V redkih primerih pa so poročali o težavah z dihanjem in oteklinah. Statistično se te reakcije pogosteje pojavijo pri osebah z alergijami na volno.
Poleg tega številne organizacije za pravice živali nasprotujejo proizvodnji lanolinskega losjona in drugih izdelkov iz ovčjega voska. Te skupine trdijo, da čeprav je dejanski postopek striženja neboleč, so življenjski pogoji ovc in veterinarski postopki pastirjev kruti. Glavna trditev je postopek, imenovan mulesing, pri katerem se odstranijo deli kože okoli anusa in genitalij jagnjeta, da se prepreči okužba s črvi. Nasprotniki prakse, ki se običajno izvaja brez anestezije, trdijo, da je postopek nečloveško boleč. Ker lahko okužbe s črvi povzročijo hude bolečine in so pogosto usodne, pa zagovorniki menijo, da je postopek najbolj sočutna možnost.