Laissez-faire je francoska fraza, ki pomeni “naj bo”. Kar zadeva politične ali gospodarske sisteme, je laissez-faire doktrina nevmešavanja. Najpogosteje se nanaša na neodvisen ali omejen pristop vlade v gospodarskih zadevah. Ta vrsta vlade bi imela malo ali nič ekonomskih omejitev pri trgovini ali transakcijah, minimalne ali nič davkov in tarif in malo omejitev za podjetja. Izraz bi se lahko nanašal tudi na vodstveno filozofijo voditelja ali vlade v zadevah, ki niso ekonomija.
Manj regulacije in nadzora
Pristop laissez-faire k ekonomiji pomeni manj vladne regulacije in manj umetnega nadzora proizvodnje, nakupa, prodaje, trgovanja in financiranja. Jasno spodbuja prosti trg. Omejen vdor vlade je temelj takega sistema, čeprav je koncept manj absoluten, kot je bil nekoč.
Ljudje, ki verjamejo v absolutno laissez-faire ekonomijo ali v nobeno vladno ureditev, se včasih imenujejo ekonomski anarhisti. Verjamejo v noben nadzor. Njihov moto je »Trg bo uredil«.
Čeprav je v tem občutku nekaj resnice, večina ljudi, ki se strinjajo z ekonomskim modelom laissez-faire, verjame, da so potrebni nekateri nadzori ali predpisi, če ne zaradi drugega kot za preprečevanje monopolov, korupcije in drugih zlorab. Omogočanje omejene vladne regulacije so zagovorniki tovrstne politike bolj sprejeli v 19. in 20. stoletju, potem ko so nekatere korporacije postale prevelike za konkurenco, absorbirale so svoje konkurente in poskušale nadzirati ponudbo in povpraševanje tako s proizvodnjo kot tudi s kontrolo cen.
Ekonomski model laissez-faire sprejema najrazličnejši ljudje iz političnega spektra. Vendar ga mnogi ljudje zavračajo, ki verjamejo, da je več vladnih predpisov koristno, tudi če regulacijo vidijo kot nujno zlo. Tisti, ki ga zavračajo, pogosto odobravajo neko obliko prerazporeditve premoženja, bodisi v obliki javne pomoči ali družbene blaginje. Laissez-faire ekonomija se na splošno šteje za liberalni ideal.
Kot filozofija vodenja
Poleg tega, da je laissez-faire pristop k ekonomiji, je lahko filozofija vodenja. Mnogi ljudje pa ne menijo, da je laissez-faire vodja sploh vodja. Nekateri ljudje potrebujejo vodjo za izvajanje avtoritete in nadzora. Drugi ugotavljajo, da so voditelji, ki ljudem dovolijo, da delujejo po nareku svoje vesti in uporabljajo lastno presojo, bolje sprejeti in bolj spoštovani.