Lahka veriga imunoglobulina je ena veriga v skupini štirih, ki tvori molekulo protitelesa. Obstajata dve lahki verigi, imenovani lambda ali kapa tip, in dve težki verigi, ki imata v svoji strukturi posebne spremenljivke, ki omogočajo vezavo in natančno delovanje v telesu. Lahke verige so »lahke«, ker so sestavljene iz okoli 220 aminokislin, medtem ko so težke verige običajno sestavljene iz več kot 500. Popolni imunoglobulini imajo dve različni vlogi v človeškem sistemu; lahko delujejo kot receptor antigena na površini celice ali prosto krožijo v celičnih tekočinah, da prepoznajo in odstranijo antigenske spojine ali patogene. Določitev, katero funkcijo bo opravljal imunoglobulin, je povezana z njegovo genezo in procesom diferenciacije.
Molekulo protitelesa proizvaja bela krvna celica, znana kot B-limfocit (B-celica). Vsaka B-celica, ki proizvaja imunoglobulin, je kodirana samo za izražanje in proizvodnjo ene same oblike lahke verige imunoglobulina. Kappa veriga ima specifično mesto na kromosomu 2, ki ga kodira imunoglobulinski kapa lokus (IGK), alternativa, lambda veriga, pa ima mesto, kodirano z imunoglobulinskim lambda lokusom (IGL) na kromosomu 22. Razmerje med celotnim serumskim imunoglobulinom populacija verige, kapa verige do lambda verige, je okoli 2:1. Testiranje, ki kaže na znatno divergentno razmerje, je lahko znak neoplazme, ki lahko kaže na številna stanja, kot sta bolezen ledvic in multipli mielom.
Ker je lahka veriga imunoglobulina struktura, sestavljena iz zaporedja aminokislin, kar je definicija beljakovine, lahko deluje tudi kot antigen, tako kot številni proteini v nekaterih okoliščinah. V tem primeru telo proizvaja protitelesa proti imunoglobulinu, da poskuša odstraniti molekulo. Ta dogodek lahko označimo kot avtoimunsko motnjo. Lahke verige imunoglobulina živali so pogosto bistveno drugačne od človeških. Na primer, uvedba določenih razredov imunoglobulinov zajcu zagotovi hitro in običajno usodno reakcijo zaradi odziva protiteles.
Človeški imunski sistem ima inherentno sposobnost prepoznavanja in spremljanja okoli 107 različnih patogenov in vrst antigenov. Različne sposobnosti imunskega sistema so delno posledica tvorbe lahke verige imunoglobulina. Zarodne celice, ki sčasoma proizvajajo B-celice, ki proizvajajo imunoglobuline, imajo v svoji deoksiribonukleinski kislini (DNK) široko paleto več genov. To dejstvo skupaj s spremenljivo rekombinacijo in edinstveno strukturo zarodnih celic, ko se diferencirajo in zorijo v B-celice, prispeva k veliki diverzifikaciji mest vezave antigena. Med tem procesom je opaziti tudi obilico mutacij, ki prispevajo k izjemno inovativnim variancem imunskega sistema.