Lactobacillus casei ali L. casei je vrsta zdravih bakterij, ki je razvrščena kot probiotik. Tako kot mnogi probiotiki naravno raste v človeškem telesu, najdemo pa ga tudi v različnih mlečnih izdelkih ter nekaterih fermentiranih živilih in pijačah. L. casei ne potrebuje kisika, vendar potrebuje določena hranila in minerale za rast. Spodbuja se tako zaradi koristi za človeški prebavni sistem kot za imunski sistem. Čeprav se najpogosteje zaužije z uživanjem jogurta, je na voljo tudi v dodatkih, ki se ponašajo z velikim številom kolonij mikrobov.
Probiotiki, klasifikacija mikroorganizmov, kamor spada lactobacillus casei, so običajno sevi bakterij. Najdemo jih v mleku, jogurtu, misu, tempehu, nekaterih izdelkih iz soje in nekaterih pijačah. Večina je cenjenih zaradi pozitivnih učinkov na človeško telo, zlasti na prebavni sistem. Nekateri probiotiki, vključno z L. casei, prav tako pomagajo pri absorpciji hranil. Vendar le omejene študije podpirajo te trditve v znanstveni skupnosti.
Tako kot mnogi probiotiki je tudi lactobacillus casei anaeroben, kar pomeni, da ne potrebuje kisika. Pod mikroskopom so posamezni organizmi videti paličasti. Za rast L. casei so potrebna hranila in minerali, kot so riboflavin, niacin, folna kislina, kalcijev pantotenat. Obstaja več različnih sevov lactobacillus casei, ki se razlikujejo glede na rastne razmere.
Ta probiotik naravno raste v človeških ustih in črevesju, najdemo pa ga tudi v različnih živilih. Številne znamke jogurta vsebujejo lactobacillus casei, prav tako mleko, fermentirani siri in naravno fermentirane kumarice. Kisle slane kumarice pa ustvarijo kislo okolje, ki ga ubije. Nekaj blagovnih znamk jogurta dejansko navaja ta in druge probiotične seve na svoji embalaži in v svojih trženjskih materialih, čeprav številne blagovne znamke preprosto omenjajo obstoj neimenovanih aktivnih kultur.
Poleg naravnega lactobacillus caseia v živilih in človeškem telesu je ta probiotik mogoče kupiti tudi v obliki dopolnila. Kapsule in žvečljive tablete so na voljo v supermarketih, trgovinah z zdravo hrano, lekarnah in drogerijah. Vsaka kapsula bo verjetno vsebovala milijarde mikrobov, čeprav se natančne številke razlikujejo glede na znamko.
Zaradi odpornosti na žolč in želodčno kislino lahko lactobacillus casei z lahkoto prehaja skozi prebavila. Njegovo bivanje v prebavnem traktu je običajno precej začasno. Številne vrste bakterij ostanejo v prebavnem sistemu ljudi in živali za nedoločen čas, čeprav L. casei običajno ostane le do deset dni. Ugotovljeno je bilo, da nekateri sevi pomagajo nadzorovati drisko. Ker številni sevi spodbujajo protivnetni učinek, velja, da lactobacillus casei pomaga pri lajšanju sindroma razdražljivega črevesja in motenj razdražljivega črevesja.