Laktavist je nekdo, ki se zavzema za ženske, ki dojijo svoje otroke, in to zagovorništvo pogosto prenaša na ulice, dvorane Kapitola in mnenjske stolpce lokalnih časopisov. Izraz “laktavist” se nanaša na latinsko besedo za mleko in opomin na temeljni namen laktavizma, ki je izobraževanje ljudi o dojenju. Medtem ko so nekatere doječe matere tudi laktavistke, vam ni treba biti starš, da bi pozitivno govorili o dojenju, nekatere laktavistke pa celo hranijo po steklenički.
Prav tako ni vsaka doječa mati laktavist, čeprav se nekatere ugotovijo, da to postanejo po soočanju z neželenimi učinki na javno dojenje. Laktavizem je zagotavljanje koristnih informacij ljudem, da se lahko odločijo o dojenju, in laktavist na koncu upa, da ljudje preprosto upoštevajo vse možnosti, ko razmišljajo o negi in prehrani dojenčkov.
Medtem ko je hranjenje po steklenički veljavna metoda za zagotavljanje prehrane dojenčkov, so v devetdesetih letih mnogi starši začeli meniti, da je dojenje boljša možnost. Večina žensk proizvaja mleko po nosečnosti in ga lahko uporabi za zagotavljanje uravnotežene, ustrezne prehrane svojim dojenčkom, zaradi česar se zdi draga formula čudna izbira. Obstaja nekaj primerov, v katerih je hranjenje s formulo potrebno: včasih ženske ne proizvedejo dovolj mleka, na primer ali ima dojenček neželeno reakcijo na materino mleko. V drugih primerih ženske uporabljajo mešanico dojke in stekleničke ter črpajo materino mleko za hranjenje po steklenički, ko matere ni v bližini.
Ena najbolj znanih laktavističnih organizacij je La Leche League, mednarodna organizacija, ki doječim materam in družbi nasploh nudi informacije o starševstvu in dojenju. Skupaj z drugimi laktavističnimi skupinami poskuša La Leche League poučiti starše o njihovih odločitvah in podpira ženske, ne glede na to, kako hranijo svoje otroke. La Leche League verjame, da je materino mleko najbolj idealna hrana za dojenčke v razvoju, dokler ne izrazijo želje po trdni hrani, in da dojenje gradi boljši odnos med materami in otroki. Poleg izobraževanja žensk in zdravstvenih delavcev o dojenju, laktavisti govorijo tudi o pravilni prehrani matere in otroka ter izvajajo tečaje starševstva.
Številne laktavistične organizacije, zlasti v ZDA, se ukvarjajo tudi z vprašanjem javnega dojenja. Nekateri se morda ne strinjajo z razvrstitvijo javnega dojenja kot »težave«, saj je to naravno dejanje, ki se izvaja že milijone let. Vendar se nekateri ljudje počutijo neprijetno ob pogledu na mater in doječega otroka, tudi če je prikazana minimalna koža. Laktavisti izobražujejo ljudi o vlogi dojenja v življenju mater in otrok ter se borijo za pravico do mirnega in spoštljivega dojenja v javnosti.
Številni progresivni zakoni o dojenju, pa tudi aktivistične »sestre« so rezultat laktavističnega organiziranja. V mnogih delih sveta morajo podjetja zagotoviti čist in varen prostor za matere za dojenje, v katerem ni kopalnica; kot poudarjajo laktavisti, odrasli ne jedo v kopalnici, zakaj bi torej dojenčki? Laktavizem je utrl pot tudi za razjasnitev zakonov o javnem dojenju in o tem, kako je treba doječe matere obravnavati v bolnišnicah, na delovnem mestu in v javnosti. Laktavisti so poskušali tudi deseksualizirati vlogo dojk v zahodni družbi, da bi matere lahko hranile svoje otroke brez nelagodja.