Kvalitativna raziskovalna naloga je dokument, ki predstavlja informacije, ki presegajo osnovno razumevanje teme. Za ustvarjanje te vrste dokumenta bo oseba morala uporabiti številne enake veščine, kot bi jih uporabljala pri sestavljanju katere koli vrste raziskovalnega prispevka. Vendar pa bodo običajno dodatne zahteve, vključno s spretnostmi kritičnega razmišljanja in dodatnim časom. Uspešna izdelava kvalitativnega dokumenta običajno zahteva tudi uporabo različnih raziskovalnih in preiskovalnih metod.
Dodeljevanje raziskovalnih nalog je mogoče opraviti s številnimi cilji. Morda je cilj izobraževati pisateljico o temi, okrepiti njene pisne sposobnosti ali oceniti njene raziskovalne sposobnosti. Kvalitativna raziskovalna naloga je na splošno dodeljena z namenom, da zahteva širše in bolj poglobljeno razmišljanje. Uspešen dokument te vrste se običajno ne more ustaviti ali omejiti na enak pristop kot drugi dokumenti na isto temo. Od pisca se običajno zahteva, da postavlja nova vprašanja, pride do skupnega zaključka z uporabo edinstvenih metod ali razvije nove teorije.
Kvalitativni raziskovalni prispevki imajo na splošno zahteve, ki morda niso potrebne za drugo vrsto raziskovalnega prispevka. Eden izmed njih je kritično mišljenje. Veliko informacij, ki krožijo v družbi, se vrne. Ljudje se pogosto bolj osredotočajo na vir, priljubljenost in senzacionalizem informacij kot na dejstva, na katerih te informacije temeljijo. Kvalitativna raziskovalna naloga preprečuje, da bi se to zgodilo, ker mora pisateljica na splošno pokazati, da je prispevek sestavila z zornega kota z mero skepticizma ali izredne radovednosti.
Za dokončanje takšne naloge mora oseba kopati globlje in na splošno mora uporabiti več raziskovalnih in preiskovalnih taktik za eno samo nalogo. Ko oseba napiše kvalitativno raziskovalno nalogo, mora na splošno raziskati informacije, ki že veljajo za dejanske. Tudi če je te informacije mogoče potrditi, je morda odgovorna za ugotavljanje, zakaj te okoliščine obstajajo in kateri dejavniki lahko nanje vplivajo. Morda bo morala raziskati tudi posledice teh okoliščin.
Oseba, ki mora napisati tovrstno raziskovalno nalogo, bi morala pričakovati, da bo porabila več časa za njeno sestavljanje, kot bi sestavljala druge vrste raziskovalnih člankov enake dolžine. Kvalitativna raziskovalna naloga, če je pravilno sestavljena, lahko doseže več stvari. Za začetek lahko zagotovi nov vpogled v temo, za katero velja, da je temeljito pokrita. Lahko razkrije napake in zagotovi resnice pogostim napačnim predstavam. Poleg tega lahko tak dokument razkrije pomanjkanje dokazov, ki so podlaga za trditve, ki se zdijo ugledni viri.