Kuščar uromastyx, sorodnik legvana, je pri polni rasti velik od 10 do 36 palcev (25 do 91 cm). Bolj znan kot bodičasti kuščar, njegovo ime izhaja iz dveh grških besed: oura, kar pomeni »rep«, in mastigo, kar pomeni »bič«. Kot vrsto je za uromastyxa značilen težak, mišičast rep z debelimi konicami, ki ga je mogoče z veliko hitrostjo zamahniti proti napadalcu. Njegov življenjski prostor so puščave, kjer je teren sestavljen iz hribov, peska in skal.
Kot kuščar, ki se vrti, ta vrsta puščavske pokrajine daje teren uromastyxu, ki je dovolj globok, da se vkoplje vanj, in veliko nizkih struktur, pod katerimi se lahko skrije. Zavetje je lahko dostopno, kot tudi enostaven dostop do vegetacije. Zmogljivi kremplji kuščarja uromastyx mu omogočajo ustvarjanje spiralnih rovov, ki lahko v divjini dosežejo dolžino tudi do 10 cm. Ti kuščarji običajno spijo z repom blizu odprtine jame, da bi preprečili plenilce. Večino svojega dneva prebujajo, ko se skrivajo v teh podzemnih tunelih, ko se pojavi nevarnost, ali se preprosto sončijo.
Kuščar uromastyx se rad sonči tam, kjer površinske temperature dosežejo več kot 120 stopinj Celzija, in ga lahko najdemo na vročih puščavskih območjih, ki se raztezajo od severne Afrike preko Bližnjega vzhoda do Afganistana, Pakistana in Indije. Naseljuje območje, ki obsega 49 držav in je več kot 30 milj (5,000 km). Uromastyx najdemo na nadmorski višini od morske gladine do več kot 8,046 čevljev (3,000 m).
Samica kuščarja uromastyx je manj barvita in manjša od samca te vrste. Zanimivo je, da v ujetništvu samice nekaterih vrst po barvi posnemajo samce. To je eden od razlogov, da je nekatere vrste uromastyxa težko gojiti v ujetništvu. Odvisno od vrste in starosti lahko samica uromastyxa odloži od pet do 40 jajc. Mladički so dolgi približno 2 cm in vsako leto zrastejo približno 5.1 cm v dolžino, dokler niso stari osem ali devet let.
V preteklosti je neustrezno razumevanje okoljskih in prehranskih potreb kuščarja uromastyx povzročilo nekoliko slabšo stopnjo preživetja te vrste v ujetništvu. Povečano znanje, pa tudi boljša prehrana in splošna nega sta privedla do izboljšane življenjske dobe, če jo gojimo kot hišnega ljubljenčka. Na splošno velja, da je mali uromastyx idealna vrsta za hišnega ljubljenčka, ker se zlahka prilagodi okolju v ujetništvu.