Kuponsko plačilo je plačilo imetniku obveznice za obresti, ki nastanejo med zapadlostjo obveznice. To se običajno izvede kot polletno plačilo, tako da se naenkrat plača le polovica dolgovanih obresti na obveznico. Uporaba izraza »kupon« izvira iz večinoma opuščene prakse pritrjevanja kuponov na obveznico, ki bi jih bilo mogoče ločiti ali »odrezati« od obveznice in predložiti izdajatelju za plačilo obresti. Plačilo kupona pogosto določa donos obveznice v danem trenutku.
Običajno je odvisno od kuponske mere ali obrestne mere obveznice, se kuponsko plačilo nanaša na plačilo imetniku obveznice. Obveznica je v bistvu posojilo, ki ga da ena oseba ali agencija drugi. Ko nekdo kupi obveznico, ne glede na to, ali je od podjetja ali vlade, plača denar, ki ga je treba vrniti, ko obveznica zapade. Obveznice imajo pogosto z njimi povezane obrestne mere ali kuponske mere, izplačilo kupona pa je letno ali polletno plačilo teh obresti.
Znesek, plačan za plačilo kupona, temelji na nominalni vrednosti, imenovani tudi nominalna vrednost, same obveznice. Če nekdo na primer kupi obveznico za 1,000 ameriških dolarjev (USD) z 10-odstotno obrestno mero ali kuponsko obrestno mero, potem vsako leto prejme 100 USD kot kuponsko plačilo. To se običajno izplača polletno, zato bi vsakih šest mesecev prejel plačilo v višini 50 USD. Plačilo se izvede po enaki stopnji ne glede na dejansko ali tržno vrednost obveznice, čeprav se to pogosto upošteva pri ocenjevanju »donosa« obveznice.
Donos se nanaša na znesek, plačan pri izplačilu kupona, v primerjavi s trenutno tržno vrednostjo obveznice. V prejšnjem primeru bi bil donos 10 %, ker je bila tržna vrednost še vedno 1,000 USD in je imetnik obveznice prejel letno plačilo v višini 100 USD. Če bi se tržna vrednost obveznice zmanjšala, na primer na 750 USD, bi donos postal približno 13.3 %, saj je bila obveznica manj vredna, vendar je še vedno plačevala enak znesek obresti. Po drugi strani, če bi se vrednost obveznice povečala na 1,200 USD, bi donos postal približno 8.3 %, saj bi bila obveznica vredna več ob izplačilu obrestne mere, ki je dejansko nižja od prvotne. Ta donos se običajno šteje za več kot zneski izplačil kuponov, saj odraža trenutno vrednost obveznice in ne statično vrednost.