Kaj je kumkvat?

Kumkvat je sadež, ki spominja na miniaturno pomarančo. Včasih ga zamenjajo za citruse, v resnici pa spada v rod Fortunella. Kumquat, ki se imenuje tudi cumquat, ima tanko, sladko lupino s kislim, kislim mesom. Kumkvat lahko jeste cel, čeprav se nekaterim zdi, da je njegova sočna sredica preveč kisla.

Kumkvat se goji na drevesu, ki je grmičastega videza in običajno visoko od 8 do 15 čevljev (2.4 do 4.5 metra). Drevo kumkvata ima temne, sijoče zelene liste in ima bele cvetove. Plod je sam ovalne in podolgovate ali okrogle oblike in sega od zlato rumene do rdeče-oranžne barve, ko je zrel.

Domneva se, da je kumkvat doma na Kitajskem, saj je bil opisan v kitajski literaturi že leta 1178. Drevesa kumkvata za rast potrebujejo toplo poletje, vendar lahko brez poškodb prenesejo 10 do 15 stopinj zmrzali in vstopijo v obdobje zimskega mirovanja. ki lahko traja več tednov toplejšega vremena. Kumkvat je zato mogoče gojiti v regijah, ki so premrzle za agrume, kot je čajna regija na Kitajskem, čeprav plodovi iz toplejših regij zrastejo do večje velikosti in imajo slajši okus.

Kumkvat se redko goji iz semena, saj drevesa ne preživijo dolgo na lastnih koreninah. Na Kitajskem in Japonskem, pa tudi na Floridi in v Kaliforniji, če jih cepimo na trolistno pomarančo, dajejo najboljše rastline. Včasih jih cepimo tudi na kislo pomarančo in grenivko.

Štiri vrste kumkvata so trenutno sprejete s strani vrtnarskih društev in se uporabljajo za prehrano. Hongkonški divji kumkvat (Fortunella hindsii) raste na trnastem grmu, ki izvira iz Hongkonga in sosednjih območij Kitajske in se tam nabira v sezoni, vendar se v drugih delih sveta uporablja le dekorativno. Kumkvat Marumi (Fortunella japonica) je rumen in okrogel. Meiwa (Fortunella crassifolia) je verjetno hibrid obeh in ima debelejšo in slajšo pulpo. Najpogostejši v Združenih državah je Nagami kumquat ovalne oblike (Fortunella margarita), ki je v sezoni od oktobra do januarja.

Kumkvat se pogosto kandira ali uporablja za pripravo konzerv in želeja. Na Kitajskem kumkvate včasih konzervirajo cele v sladkornem sirupu in jih prodajajo v restavracijah kot sladice ali jih konzervirajo v soli in postrežejo s slanico, pomešano z vročo vodo, za zdravljenje vnetja grla. Kumkvatov liker lahko naredite tako, da sadje namočite v bistrem žganju. Kumkvate dodajajo tudi solatam, uporabljajo pa se tudi za pripravo marmelad in omak.