Kumina je rastlina, sicer znana po svojem polnem imenu, Cuminum cyminum. Avtohtono je v vzhodni Indiji in vzhodnem Sredozemlju. Cvetoča rastlina, ki spada v družino apiaceae, kumina je sorodna družini peteršilja. Rastlina proizvaja semena, iz katerih nastane začimbna kumina. Začimba se uporablja v različnih jedeh, vključno z mehiškimi in teksaško-mehiškimi jedmi ter karijem.
Kumin, ki ga omenjajo številne izpeljanke njegovega polnega imena, obstaja že od antičnih časov. V sodobnem času so kumino, široko dostopno na zemljevidu, v Ameriko prvič prinesli španski in portugalski naseljenci. Še danes se začimbe kumine najpogosteje uporabljajo v južnih državah, kot je Teksas.
Kumin se je v starem Egiptu uporabljal kot začimba in orodje za menjavo. V Svetem pismu je omenjen tako v Stari kot Novi zavezi. V Evropi je priljubljena skozi večino srednjega veka, danes pa je v mnogih državah znana kot običajna, vsakdanja začimba.
V državah zunaj Amerike ni nenavadno, da je med obroki na mizi na voljo posoda s kumino. Pravzaprav nekateri kuharji trdijo, da je kumina poleg soli in popra ena izmed najbolj priljubljenih začimb ali arom na svetu. S popranim, skoraj oreškim okusom, kumina doda malo pika na katero koli jed. Nekateri pravijo, da začimba po okusu spominja na taborni ogenj ali dim.
Semena kumine so pogosto v primerjavi s semeni kumine svetlejše barve. Semena so oranžno rjava in se pogosto zdijo rahlo progasta. Semena kumine so enake oblike kot riž, čeprav imajo dolg greben, ki poteka skozi središče. So tudi bolj začinjenega ali pekočega okusa. Kljub temu številne mednarodne kuharske knjige uporabljajo kumino in koriander kot zamenljive sestavine.
Kumino lahko kupite na debelo v obliki posušenih semen. Lahko ga kupite tudi v komercialno izdelanih posodah z mleto ali mleto kumino. Številna podjetja prodajajo tudi posušena semena kumine, čeprav mnogi gurmani trdijo, da je vedno bolje kupiti svežo.
Znano je, da ima kumin v sebi kar nekaj železa. Vendar pa bi morali zaužiti veliko več kumine, kot bi jo imeli prav, da bi uživali v njenih resničnih koristih. Da bi v celoti užival v okusu, lahko človek rahlo popeče cela kumina, preden jih doda v recept. S takšnim segrevanjem bo okus dima bolj izrazit. Kumina je glavna sestavina čilija v prahu in curryja v prahu.