Kulinarični turizem je, ko ljudje potujejo v drugo državo ali drug del države, da bi uživali v lokalni kuhinji. Popotniki pogosto iščejo posebej mesta z bogato kulinariko, festivali hrane in pijače ter kuharskimi tečaji. Številne različne destinacije so priljubljene za kulinarični turizem, kot so Francija, Tajska, Indija in Japonska. Na splošno kulinarične turiste zanimajo lokalne dobrote in kulinarika in ne generične jedi, ki bi jih lahko našli v domačem kraju. Prepoznavanje trenda je priljubljenim destinacijam omogočilo, da izkoristijo zanimanje za svojo kuhinjo.
Najosnovnejša oblika kulinaričnega turizma je, ko se popotniki odpravijo v državo ali kraj z namenom poskusiti lokalne jedi. To lahko storite na posebni kulinarični turi ali kot del splošnega dopusta. Kulinarične turiste zanimajo jedi, ki jih drugje ne najdemo, restavracije pa te jedi pogosto prepoznajo v korist kulinaričnih turistov. Večino popotnikov zanima hrana, značilna za lokacijo, nekatere pa morda bolj zanimajo lokalna piva ali vina.
Različne dejavnosti so lahko del kulinaričnega turizma, vključno z obiski restavracij in festivalov ter obiskovanjem kuharskih tečajev. Najpogostejša dejavnost kulinaričnih turistov je poskusiti lokalne restavracije in celo stojnice z ulično hrano, da se seznanijo s kulinariko lokacije. Festivali hrane in pijače povečujejo kulinarični turizem, saj dajejo popotnikom možnost poskusiti številne različne jedi. Kuharski tečaji dajejo turistom tudi možnost, da se naučijo kuhati lokalne jedi in jih pri tem naučijo novih tehnik. Kulinarični ogled lahko vključuje mešanico teh dejavnosti.
Države, ki so še posebej priljubljene za kulinarični turizem, so Tajska, Japonska, Francija in Italija. Kulinarični turisti obiščejo tudi druge države, kot so Kitajska, Vietnam, Združene države Amerike in Indija. Vsaka država z bogato lokalno kuhinjo je možna destinacija kulinaričnega turizma. Kitajska, na primer, ima številne različne sloge kuhanja, priljubljene v različnih provincah po vsej državi. To pomeni, da lahko kulinarični turisti potujejo po državi in poskusijo različne kulinarike.
Trend kulinaričnega turizma se je še posebej izrazil v letu 2001, vendar je veliko turistov sodelovalo v njem že pred tem časom. Odkar je bil ugotovljen trend, so lahko priljubljene kulinarične turistične destinacije zagotovile informacije o predlaganih kulinaričnih izletih. Poleg tega restavracije v priljubljenih kulinaričnih destinacijah pogosto ponujajo kuharske tečaje za turiste, ki se želijo naučiti novih veščin in pripraviti lokalne jedi. Priljubljene lokacije lahko začnejo tudi festival hrane, da spodbudijo kulinarične turiste.