Kuivaliha je stil posušenega mesa, priljubljen na Finskem in po vsej nordijski Evropi. Meso je pripravljeno v tankih trakovih in posušeno ali prekajeno, da dobi trdo, usnjeno teksturo. Na splošno je tako po videzu kot po okusu podoben suhemu. Večino časa je kuivaliha narejena iz mesa severnih jelenov, čeprav je mogoče uporabiti večino velikih živali.
V finščini je beseda kuivaliha najbolje prevedena kot »posušeno meso«. Dejanska praksa sušenja pa mora biti običajno izvedena na precej natančen način. Ne samo katero koli suho meso izpolnjuje pogoje za priznanje kot kuivaliha. Prigrizki s to oznako so na Finskem nekaj velikega nacionalnega ponosa in imajo pomembno mesto v tradicionalni finski kuhinji, zlasti v severnih delih države.
Na splošno lahko za pripravo kuivalihe uporabimo le določene dele živali. Najboljša je gosta mišica, običajno iz zadnje noge in vrha vsakega sklepa nog. Lahko se uporabi nekaj kit in povezovalnih vlaken, vendar je mišica običajno čim bolj čista. Končni rezultat je prigrizek, ki je neverjetno pust, pogosto brez maščob.
Kuharji mišice narežejo na trakove, široke približno 2 cm, ki jih nato nekaj dni namočimo v slanici, preden jih obesimo, da se posušijo. Postopek sušenja običajno traja približno 5 tednov.
Finci že stoletja jedo to vrsto posušenega mesa. Na skrajnem severu, zlasti v skupnostih, ki ležijo na ali nad polarnim krogom, je bilo meso severnih jelenov nekoč glavni vir hrane za večino prebivalcev. Lovci so verjetno začeli sušiti trdo mišico v trakovih, da bi povečali usmrtitev in pobrali čim več mesnih izdelkov. Jed je bila zaželena tudi zato, ker se ne bi pokvarila, in se je tako izkazala za način, da se meso, pobito v eni sezoni, ohrani v naslednji.
Tradicionalna priprava zahteva, da se meso suši na prostem, obešeno na dolge lesene moznike, obrnjene proti soncu. Pustiti jih je treba brez nadzora, dokler se popolnoma ne posušijo, običajno od dveh do treh tednov. V večini delov Finske je pomlad edina sezona, v kateri lahko kuhar uspešno suši meso na prostem. Jeseni in pozimi je zrak tako hladen, da meso pogosto zmrzne, preden se lahko posuši. V bolj zmernih poletnih mesecih bodo žuželke verjetno onesnažile in zaužile trakove.
Sodobnejši kuharji so našli načine za spreminjanje izvirnih metod, tako da se prigrizek lahko pripravlja vse leto. To je lahko tako preprosto kot notranja steklena sušilnica ali pa tako zapletena kot tlačna komora z nadzorovano temperaturo. Nekateri sodobni lovci svoje meso tudi dimijo. To odstopa od tradicionalne prakse, vendar pogosto daje bogatejši in bolj okusen končni izdelek. Ne glede na to, kako pripravljen je, je bistvo prigrizka njegova preprostost.
Enostavnost proizvodnje je mnogim komercialnim proizvajalcem omogočila, da so začeli proizvajati meso in ga prodajati po vsej severni Evropi. Da bi zmanjšala zmedo na trgu glede nabave teh izdelkov, je Evropska unija leta 2010 ustvarila tako imenovano “zaščiteno oznako” za kuivaliha, ki prihaja iz severnih jelenov, ki izvirajo iz severne Finske. Ta oznaka “Lapin Poron kuivaliha” se lahko uporablja samo za certificirano meso severnih jelenov in služi kot pečat pristnosti.