Ko so vsa živila, posoda, posoda in električni aparati shranjeni v tipični kuhinji, postane eno dejstvo pogosto zelo jasno. Prostora za shranjevanje je veliko, a dragoceno malo delovnega prostora. Iz tega razloga so kuhinjski oblikovalci razvili poseben pult, imenovan kuhinjski otok. Kuhinjski otok je centralno nameščen pult, ki se uporablja predvsem za pripravo hrane in pomožne potrebe kuhanja. V številnih kuhinjah z zaposlenimi družinami otok služi tudi kot miza za hitre obroke.
Najpreprostejši dizajn otoka je gladek pult iz standardnega kuhinjskega materiala, kot so ploščice, nerjaveče jeklo, les ali kamen. Ta dodatna površina omogoča kuharjem, da pripravijo obsežne izdelke, kot so testo in testenine, ali da vročo hrano prenesejo iz pečice, da se ohladi pred serviranjem. Pult je običajno nameščen okoli pasu ali višje, z več predali za posodo in orodja za pripravo hrane.
Naprednejša zasnova lahko vključuje delujoč umivalnik in odlagalno enoto za pripravo sadja in zelenjave. Stransko desko za rezanje lahko izvlečete z enega konca, drugo pa lahko postavite na pult za rokovanje s surovo hrano. Osvetlitev delovnega prostora na kuhinjskem otoku je pogosto zagotovljena z nadzemno lučjo, vgradno razsvetljavo ali usmerjeno razsvetljavo na tirih. Pomembno je, da imate dovolj svetlobe, ko delate okoli ostre opreme, kot so noži in rezalniki za mandoline.
Nekateri dizajni so lahko res zelo dodelani. Nekateri imajo lahko majhne hladilne enote za shranjevanje pripravljenih, a nedokončanih sestavin. Občasno bo kuhinjski otok imel komplet električnih gorilnikov, rešetko ali celo žar. Hitri obroki se lahko pripravljajo izključno na vrhunskem kuhinjskem otoku, kar odpravlja potrebo po vroči pečici. Če uporabljate takšen sistem kuhanja na pultu, pa je ustrezno prezračevanje ključnega pomena. Izpušni ventilator, ki se nahaja pod grelnimi elementi, bi moral odvajati dim in toploto stran od ostale kuhinje.
Številni kuharji otok uporabljajo tudi kot oder za velike obroke. Ko se posamezne jedi pečejo v tradicionalni pečici in kuhalni plošči, jih lahko tja prenesete, da naredite prostor za druge. To lahko prepreči nesreče, ki jih povzroči improvizacija skladiščnih prostorov. Centralizirana lokacija omogoča enostavno premikanje po kuhinji, ne da bi izrinili goste ali pomočnike.
Na splošno je kuhinjski otok elegantna rešitev problema iskanja uporabnega delovnega prostora v tipični domači kuhinji.