Kroglično železo je specializirana oblika železa, oblikovana v krogle in se uporablja v industriji mletja in mletja za različne namene. Čeprav številne industrijske aplikacije zahtevajo mletje kroglic iz jekla, se kroglično železo še vedno uporablja in ima veliko povpraševanje v regijah, kot so Kitajska in druge azijske države. Dodatek ključnih elementov, kot je krom, v kroglično železo v proizvodnem procesu mu daje dodatno moč in odpornost na lom.
Kroglice za mletje so lahko velike od približno 0.6–4.7 palca v premeru (15–120 milimetrov). Dodani elementi v sledovih vključujejo ogljik in krom. Večja kot je vsebnost kroma, ki je lahko tudi do 30 % mase krogle, močnejša je.
Številne ključne industrije široko uporabljajo kroglično železo, glavna pa je industrija cementa, kjer se uporabljajo za mletje apnenih grudic, znanih kot klinker, ki nastanejo med sintranjem. Drugi proizvodni sektorji, ki uporabljajo železno kroglo, vključujejo mletje surove moke in mletje premoga za oskrbo z gorivom za elektrarne in v rudarski industriji. Eden od večjih proizvajalcev ga proizvede 7,000 metričnih ton na leto in izvozi 80 % tega v različne države po vsem svetu. Druga podjetja izvažajo kroglično železo v razponu od 4,500 do 12,000 metričnih ton na leto, nekatera pa lahko proizvedejo 50,000 metričnih ton na leto v države in regije, vključno z Južno Ameriko, Evropo, Južno Afriko in Filipini.
Kroglični mlini majhne do velike velikosti uporabljajo tudi železno kroglo pri obdelavi materialov. Ti materiali se proizvajajo kot fini prah v tovarnah kemičnega inženiringa. Podjetja, ki so specializirana za opremo za predelavo mineralov za te tovarne, prodajajo kroglično železo, poleg tega pa še razne druge vrste rezkalnih krogel, vključno s tistimi iz visoko legiranega jekla, ogljikovega legiranega jekla, železa, ojačanega z nikljem, in jekla, ojačanega z manganom. Izvajajo tudi kontrolo kakovosti s kemičnimi, mehanskimi in metalografskimi testi ter celo ultrazvočnimi pregledi, da zagotovijo enotnost izdelka.
Čeprav je kroglasto železo mogoče oblikovati sferično, ima elipsoidno ali jajčasto obliko za učinkovitejšo sposobnost mletja, če se uporablja v velikih količinah. Tipična minimalna količina naročila za dobavo je 20 metričnih ton, čeprav je cena na metrično tono dokaj nizka. V industriji se kroglično železo zaradi svoje vzdržljivosti včasih imenuje material, odporen proti obrabi. Zaradi večkratnega testiranja padca med proizvodnim procesom ne bo počil ali zlomil, tudi če ga pade z velike razdalje.