Kroglična strela je izjemno redek in slabo razumljen atmosferski pojav, ki spremlja električne nevihte. Pojavlja se kot žareča žoga približno velikosti košarkarske žoge, včasih pa tako majhna kot žoga za golf ali velika kot majhen avto. Lebdi v zraku nekje med nekaj sekundami in nekaj minutami, v povprečju 25 sekund, nato pa izgine bodisi tiho bodisi z močnim pokom. Nekateri znanstveniki so to strelo preučevali več kot 20 let in še vedno niso prepričani, da dejansko obstaja.
Pojav je tako redek, da niti ne obstaja niti en znanstveno potrjeni videoposnetek o njem, čeprav večina znanstvenikov sprejema njegov obstoj, ker poročila o njem segajo vse do starodavne Grčije. V podporo je tudi dejstvo, da večina poročil, ki jih imajo znanstveniki, pripoveduje precej dosledno zgodbo, namesto da bi se dramatično razlikovala, kot bi pričakovali, če bi bila ta oblika strele zgolj napačna opredelitev pogostejših atmosferskih pojavov. Če se podrobnosti preveč razlikujejo od najpogostejših poročil, gre verjetno za napačno identifikacijo, zaželeno razmišljanje ali goljufijo. Je pa verjetno, da je tako imenovana kroglasta strela le pozitivna poslikava, ki ostane na očesu po blisku strele.
Časopis je leta 1960 izvedel neformalno anketo in ugotovil, da je 5 % vprašanih trdilo, da je bilo priča krogličnim strelom, čeprav je resnična številka verjetno precej nižja. Če bi razmeroma veliko ljudi resnično redno spremljalo to vrsto strele, bi verjetno obstajal videoposnetek tega. Kljub temu še naprej prihajajo poročila in včasih ga obravnavajo kot NLP – neznani leteči predmet – nekaj na nebu, ki ga ni mogoče zlahka prepoznati.
Trenutna prevladujoča fizikalna teorija za kroglične strele je teorija atmosferskega maserja. Veliki oblaki nabitih vodnih molekul se z električno aktivnostjo spravijo v vzbujeno stanje, kar na kratko povzroči ojačanje svetlobe s stimulirano emisijo sevanja ali laserskim učinkom. Preden se to lahko potrdi kot pravi vzrok, pa ga je treba najprej ponoviti v laboratoriju, kar se še ni zgodilo. Morda bo prišel dan, ko bodo znanstveniki lahko prepričani, da je ta strela resničen fenomen, a na žalost za navdušence tega dne še ni.