Kroglični povratni ventil je ena od več različnih vrst ventilov, zasnovanih tako, da omogočajo pretok materiala samo v eni smeri. Ta vrsta povratnega ventila običajno uporablja vzmetno kroglo znotraj telesa ventila. Ko material pod tlakom teče skozi ventil v eni smeri, se krogla dvigne, da omogoči prehod. Če material brez tlaka začne teči v nasprotni smeri, se krogla spusti, da ustavi neželeni material. Kroglični povratni ventili so ena najpreprostejših oblik enosmernih ventilov in se lahko uporabljajo za številne različne aplikacije, vključno s sistemi za črpanje goriva in vode.
Tipičen krogelni povratni ventil je sestavljen iz okrogle krogle znotraj dvodelnega telesa ventila. Notranje stene ohišja ventila so običajno stožčaste, kar omogoča natančno sedenje. Kroglica protipovratnega ventila je lahko izdelana iz kovine ali umetnega rubina. Nekateri tipi imajo trajno ohišje ventila z zamenljivimi notranjimi komponentami. Notranja krogla je lahko pritrjena na stožčasto vzmet ali pa se lahko prosto premika znotraj telesa ventila.
Kroglični povratni ventil vzmetnega tipa se običajno uporablja kot sredstvo za nadzor smernega toka visokotlačnega materiala skozi cevovod. Ko material pod tlakom prehaja skozi ventil v smeri naprej, se ventil odpre s potiskanjem krogle proti vzmeti. Material brez tlaka, ki teče v nasprotni smeri, ne more premakniti žoge in je zato njen prehod blokiran. Prosto gibljive kroglice v povratnih ventilih se za aktivacijo zanašajo samo na pretok materiala. Ko nizkotlačni material teče v smeri naprej, se žoga premakne navzgor, da omogoči prehod; ko se material premika nazaj, pride do nasprotnega delovanja.
Kroglični povratni ventili so običajno nameščeni v sistemih za oskrbo z vodo, plinom ali gorivom z majhno zmogljivostjo. Čeprav je na voljo veliko različnih vrst protipovratnih ventilov, so krogelni nepovratni ventili na splošno cenejši za nakup in popravilo. Ta tip ventila je pogosto nameščen tudi v cevnih sistemih majhnega premera. Povratni ventili se običajno uporabljajo za vzdrževanje tlaka v sistemu za oskrbo z gorivom, vodo ali plinom med nedejavnostjo črpalke. Ti ventili se uporabljajo tudi za preprečevanje kontaminacije glavnega dovoda materiala s povratnim materialom.
Za nekatere vrste aplikacij je izdelan tudi posebej zasnovan dvojni krogelni povratni ventil. Ta povratni ventil vsebuje dve krogli v istem telesu ventila, ki zagotavljata popolno zaustavitev povratnega toka. Zasnova z dvojno kroglo je še posebej uporabna pri preprečevanju povratnega toka kontaminiranega materiala v glavni dovod. Serija dveh krogelnih povratnih ventilov se včasih uporablja za vzdrževanje ustreznega sedečega tlaka v dolgih odsekih cevi.