Krivulja obremenitve je grafikon, ki ga uporabljajo inženirji in proizvajalci električne energije, da pokažejo, koliko električne energije porabijo odjemalci v določenem časovnem obdobju. Ko gledamo graf, je čas običajno postavljen na vodoravno os, obremenitev pa na navpično os. Te podatke je mogoče uporabiti za napovedovanje trendov moči, kar omogoča, da območje zgradi in poveže dovolj generatorjev energije za obdobja največjega povpraševanja. Vrste generatorjev energije se razlikujejo glede na vire na geografskem območju. Krivulje obremenitve je mogoče izračunati na različne načine, odvisno od potreb dobaviteljev električne energije.
Dnevne, mesečne in letne krivulje obremenitve elektrarne uporabljajo za določitev količine potrebnih generatorjev. Dnevne krivulje obremenitve gledajo na 24-urno časovno obdobje, da najdejo potrebe po obremenitvi vsake pol ure ali uro. Mesečna krivulja beleži spremembe obremenitve v časovnem obdobju enega meseca v primerjavi s številom zabeleženih dni, letna krivulja obremenitve pa določa spremembe potreb po energiji v enem letu na podlagi mesečnih sprememb obremenitve. Najvišja točka na krivulji obremenitve je največje povpraševanje v danem trenutku. Površina pod krivuljo je količina enot, ki so bile ustvarjene v tem časovnem obdobju.
Krivulja obremenitve se lahko izračuna tudi glede na vrste energije, ki se uporablja v sistemu. Ta vrsta grafa razčleni porazdelitev moči glede na uporabljeno tehnologijo povpraševanja po električni energiji. Grafi, ki gledajo na vsako vrsto električne tehnologije, so veliko bolj podatkovno in delovno intenzivni od tistih, ki stvari ne razčlenijo na tako majhne segmente, vendar so lahko koristni zaradi večje natančnosti. Krivulje obremenitve, izračunane s to metodo, lahko pogledajo tudi dnevne, letne in mesečne zaloge za vsako vrsto tehnologije. Včasih se pripravijo krivulje, ki razčlenijo različne segmente prebivalstva, ki uporabljajo energijo, kot so komercialne, stanovanjske, industrijske, bolnišnice, ulične luči in zabava.
Različne elektrarne so lahko povezane na različne načine skozi vse leto, da bi zadostili povpraševanju po elektriki na območju. Vrste generatorjev električne energije vključujejo jedrske, parne, hidro in plinske turbine. Najučinkovitejši generatorji električne energije se uporabljajo v času najvišjih konic povpraševanja po energiji, kar temelji na informacijah, zbranih iz krivulje obremenitve. Inženirji uporabljajo zapletene formule za izračun krivulj obremenitev, ki posledično določajo, kateri način oskrbe z energijo je najboljši v določenem trenutku.