Kriptofoni, znani tudi kot kriptotelefoni, so komunikacijske naprave, ki uporabljajo napredne varnostne funkcije kot sredstvo za zmanjševanje možnosti prestrezanja glasovnih in podatkovnih prenosov med izmenjavo v živo. Zaradi sposobnosti izogibanja številnim oblikam elektronskega nadzora in zmanjšanja možnosti prisluškovanja je kriptofon idealen za uporabo v številnih poslovnih okoljih, pa tudi za visoke vladne uradnike in obveščevalne operativce. Medtem ko se v različnih zasnovah kriptofonov uporablja več strategij, večina uporablja postopek, ki vključuje šifriranje signalov, zaradi česar je prestrezanje težje upravljati ali dešifrirati v uporabne podatke, običajno s pomočjo kriptografskega čipa.
V nekaterih zasnovah kriptofonov sistem deluje tako, da uporablja dve orodji za šifriranje in ne eno samo zaščito. Pogosto je pristop uporaba več kot enega algoritma, ki šifrira odhodne in dohodne signale enkrat, nato pa drugič, preden doseže točko zaključka. To v bistvu omogoča odvračanje od večplastnih tehnik nadzora, ki bi lahko preglasile eno od šifrirnih kod, ne pa obeh. Končni rezultat je zmožnost uporabe ročne telefonske naprave z internetno zmožnostjo ne le za uporabo glasovnih komunikacij z relativno malo pomislekov glede prestrezanja, temveč tudi za prenos dokumentov prek varne povezave od točke do točke.
Uporaba kriptofonske tehnologije zahteva, da tako izvorna kot končna točka uporabljata naprave, ki so sposobne enake ravni šifriranja. To pomeni, da morata za resnično varen pogovor obe strani uporabljati isto vrsto kriptofona, ki deluje z isto vrsto zaščitnih protokolov. Čeprav je mogoče doseči določeno stopnjo zaščite na povezavi, ki uporablja kriptofon na enem koncu, na drugem pa ne, vedno obstaja možnost, da se nezaščiteni konec spremlja in podatki prestrežejo med pošiljanjem ali prejemom.
V mnogih državah po svetu je uporaba kriptofona zakonita tako za zasebne državljane kot tudi za vladne uradnike. To je privedlo do rastoče industrije, v kateri je postala na voljo razmeroma poceni komunikacijska oprema s šifrirano varnostjo. Poleg nakupa pri pooblaščenih prodajalcih v opečnih in maltnih okoljih je možen tudi nakup tovrstne opreme preko spleta. V državah, kjer še vedno obstajajo omejitve glede uporabe tovrstnih naprav, so pogosto stroge kazni za nezakonito posedovanje telefonov te vrste. Te kazni lahko vključujejo vse, od strogih denarnih kazni do zapora.