Krioterapija, znana tudi kot kriokirurgija, je tehnika, ki vključuje uporabo izjemno nizkih temperatur za uničenje nenormalnih celic. Ta tehnika je bila najprej uporabljena pri benignih izrastkih na koži. Sčasoma so zdravniki izpopolnili in razvili krioterapijo, da bi jo lahko uporabljali interno in pri malignih boleznih. Ta minimalno invazivna medicinska tehnika je na voljo v številnih bolnišnicah in klinikah po vsem svetu za zdravljenje različnih težav.
Na seji krioterapije so zelo nizke temperature osredotočene na mesto, kjer celice nenormalno rastejo, tako da celice zmrznejo. Nato pustimo celice, da se počasi odmrznejo. Cikel zamrzovanja in odmrzovanja običajno povzroči poškodbe celic in jih ubije, tako da se ne bodo še naprej razmnoževale. Pri nekaterih obdelavah, zlasti pri velikih izrastkih, bo morda potrebnih več ciklov zamrzovanja in odmrzovanja, da se obravnava celotno rast in zagotovi, da so bili obdelani tudi robovi rasti. Pacienta previjemo in pustimo, da odide, v nekaj dneh pa nastane majhna krasta, ki odpade, za seboj pa ostane normalna koža.
Obstaja več različnih tehnik, ki se lahko uporabljajo za krioterapijo, od potapljanja tampona v tekoči dušik in nanosa neposredno na mesto do uporabe superhlajenih sond za dajanje ciljnih zamrzovalnih odmerkov do izrastkov v telesu s pomočjo ultrazvoka za vodenje namestitve. sonde. Pacienti običajno občutijo nekaj neugodja v fazi zamrzovanja postopka, vendar ne potrebujejo lokalne anestezije ali drugih tehnik obvladovanja bolečine, razen v primeru notranjih posegov.
Klasično se krioterapija uporablja za zdravljenje območij nenadzorovane ali sumljive rasti celic, lahko pa obravnava tudi estetske težave, kot so bradavice in madeži. Uporablja se lahko tudi za obvladovanje kronične bolečine z zamrznitvijo določenih živcev, da ne morejo nadaljevati vžiganja. Ta tehnika od izvajalca zahteva, da izolira določen živec in ga previdno zamrzne, da prepreči poškodbe okoliških živcev. Če se pravilno izvaja, lahko znatno olajša bolnike, ki se spopadajo s kronično bolečino.
Kadar je krioterapija možnost za bolnika, bo zdravnik razpravljal o specifičnem postopku in njegovih možnih tveganjih. Največje tveganje pri krioterapiji je možnost okužbe na mestu ali tveganje, da krioterapija ne bo popolnoma izkoreninila pokvarjenih celic, kar bo omogočilo vrnitev rasti. Zdravniki sprejmejo številne previdnostne ukrepe, da zmanjšajo tveganje za slab izid, vključno z zagotavljanjem natančnih navodil za nadaljnje oskrbo pacientom, da bodo vedeli, kako skrbeti za rano, medtem ko se ta celi.