Kriogeno mletje je postopek, ki se uporablja v različnih proizvodnih industrijah in pri študiju biologije. Ta metoda, znana tudi kot zamrzovalno mletje ali zamrzovalno mletje, se uporablja za obdelavo mehkih ali prožnih snovi z znižanjem temperature materiala in nato drobljenjem materiala na manjše delce. S tem postopkom se lahko snovi, ki so preveč mehke ali fleksibilne za mletje pri sobni temperaturi, strdijo za predelavo.
Ta postopek uporablja tekoči dušik, tekoči argon ali tekoči ogljikov dioksid za doseganje nizkih temperatur, potrebnih za strjevanje snovi, s katerimi obdelujemo. Te superhladilne tekočine, ki v primeru tekočega dušika dosežejo temperature minus -324.4 stopinj Fahrenheita (približno minus -198 stopinj Celzija), so sposobne zamrzniti večino materialov ob stiku. V nadzorovanem okolju je mogoče regulirati temperaturo materiala, s katerim se obdeluje, da se omogoči obdelava tudi najmehkejših materialov z uporabo opreme za kriogeno mletje.
Oprema, ki se uporablja za kriogeno obdelavo in mletje, mora biti sposobna prenašati ekstremne temperature procesa. Iz tega razloga tipična oprema za kriogeno mletje uporablja zasnovo enega gibljivega dela, s čimer se zmanjša tveganje okvare opreme. Pri tej vrsti opreme se za premikanje mletja v viali uporablja solenoid.
Kriomletje sodi tudi pod rubriko kriogeno mletje, čeprav se postopek in uporabljena oprema nekoliko razlikujeta. Pri tej obliki kriogenega mletja se materiali ohladijo z uporabo suspenzije tekočega argona ali tekočega dušika, da se dosežejo kriogene temperature, potrebne za postopek. Za postopek mletja pa se uporablja običajna mehanska oprema za mletje, ne pa zasnova z enim gibljivim delom tipične opreme za kriogeno mletje.
Metoda obdelave kriogenega mletja se redno uporablja v različnih proizvodnih industrijah. S to metodo za obdelavo termoplastov in podobnih snovi lahko proizvajalci iz teh materialov ustvarijo drobne praške ali delce. Ta naloga ne bi bila mogoča s konvencionalno opremo za mletje, ker bi mehki in fleksibilni materiali hitro zamašili opremo za mletje, saj bi se material dodatno zmehčal in oprijel na mlin.
Zaradi sposobnosti superhladilnih tekočin, uporabljenih v tem procesu, da strdijo mehke materiale, je kriogeno mletje idealna izbira za biologe, ki želijo preučevati vzorce tkiv rastlin in živali. Z uporabo postopka kriogenega mletja in nizkih temperatur, ki so v središču operacije, lahko biologi celo izločijo nukleinske kisline iz vzorcev tkiva. Za ta postopek so v celotnem postopku ekstrakcije potrebne temperature minus -80 stopinj Fahrenheita (približno 26.6 stopinj Celzija). Ta temperatura je dobro v območju normalne delovne temperature opreme za kriogeno mletje.